Wolff voedt hoop Red Bull en rivalen met twijfels over Mercedes-dominantie
Foto: Racepictures
Shanna is Formule 1-journalist en eindredacteur bij GPblog met een specialisatie in zowel F1 als endurance- en GT-racing. Met een master Journalistiek en ervaring op internationale circuits levert ze diepgaande, betrouwbare verslaggeving en inzichten, gebaseerd op haar aanwezigheid bij Grands Prix en andere race-evenementen wereldwijd.
Toto Wolff verwacht dat Red Bull Racing, Ferrari en McLaren het Mercedes in 2027 bijzonder lastig kunnen maken. Hoewel zijn team beide wereldtitels heeft veroverd, rekent de teambaas niet op een nieuwe reeks dominante seizoenen. De concurrentie is dichterbij gekomen en Wolff ziet de renstal van Max Verstappen als een van de vier teams die volgend jaar om het kampioenschap kunnen strijden.
Mercedes stelde in Brazilië de constructeurstitel veilig, nadat Kimi Antonelli in Mexico al wereldkampioen was geworden. Wel vertrok het team zonder overwinning uit Sao Paulo. Lando Norris won voor Verstappen, terwijl Antonelli na een sterke openingsfase genoegen moest nemen met de derde plaats.
Wolff ziet hoe de verhoudingen zijn veranderd. "De concurrentie van Ferrari, McLaren en Red Bull is steeds sterker geworden", zegt hij. "Samen met ons zijn dat vier teams die races kunnen winnen en om een wereldkampioenschap zullen strijden. Ik twijfel er niet aan dat het volgend jaar heel moeilijk voor ons wordt."
Wolff verwacht geen nieuwe dominante periode van Mercedes
Dat biedt perspectief voor de concurrentie, die dit seizoen een achterstand op Mercedes moest goedmaken. Wolff denkt dat het voor teams steeds moeilijker wordt om een voorsprong jarenlang vast te houden. "Volgens mij staan we misschien wel aan het begin van het meest competitieve tijdperk", legt hij uit. "De teams zijn zo professioneel geworden, zowel qua capaciteiten als middelen, dat ik zulke dominante periodes niet meer zie gebeuren. Of het nu om vier op rij gaat of acht op rij."
ADVERTENTIE
Daarbij wijst de Oostenrijker op de gevolgen van een tegenvallende ontwikkeling aan de auto. “Je ziet hoe snel het kan gaan. Eerst ben je dominant en een paar races later realiseer je je dat je upgrade niet werkt", gebruikt Wolff als voorbeeld. "Je valt terug en bent opeens pas de derde op de baan. Dat is geweldig voor de sport. Ik zou willen dat dit het tijdperk van Mercedes was en dat we er met nog een paar kampioenschappen vandoor zouden gaan. Maar ik denk niet dat dat de realiteit is."
Mercedes zoekt antwoorden voor 2027
De laatste drie races krijgen daarmee extra betekenis voor Mercedes. Wolff wil begrijpen waar het team terrein heeft verloren, zodat die lessen meegenomen kunnen worden naar volgend seizoen. "Voor mij is het seizoen 2027 nu begonnen", zo geeft hij strijdlustig aan. "In de laatste drie races draait het om leren. Wat kunnen we optimaliseren? Wat hebben we over het hoofd gezien toen we de upgrade op de auto zetten? Wat kunnen we van vandaag leren?”
Dat betekent volgens Wolff wel dat Mercedes ook in de slotfase volop blijft aanvallen: "We gaan voluit in die laatste drie races, terwijl we tegelijkertijd zorgen dat we lessen meenemen voor de krachtbron en de auto van volgend jaar."
Lees ook
ADVERTENTIE
Mis geen GPblog in Google
Markeer ons als voorkeursbron en je ziet onze artikelen vaker bovenaan in Top Stories.
Voeg toe als voorkeursbron / op Google