Wheatley's agenda bomvol voor Audi-debuut: 'Heb dat nooit eerder gedaan'

Wheatley kwam in 2025 bij Sauber en heeft het hele seizoen bewonderd hoe hard er achter de schermen werd gewerkt aan zowel het 2025-seizoen als het 2026-seizoen. Vroeg in het jaar stopte het team de ontwikkeling van de auto om zich op 2026 te kunnen richten. Op dinsdagavond onthult Audi de auto van het debuutseizoen.

Debuteren in het nieuwe tijdperk van de Formule 1 is niet niks, volgens Wheatley: "Dit is een ongelooflijk ambitieus project. We hadden zoveel te doen voor 1 januari", zegt de teambaas tegenover GPblog. "Ik kan je nauwelijks uitleggen hoeveel. In 2025 een Formule 1-team runnen was één ding. Ons klaarmaken om Audi te worden... Je kunt je de verwachtingen voorstellen."

De voormalig sportief directeur van Red Bull Racing kan zijn kennis komend seizoen vermoedelijk nog beter toepassen. "De druk die intern op elke afdeling ligt is enorm. Elk bord in de fabriek, elk afzonderlijk detail moet anders zijn. Alles wat je hier op het circuit ziet, voelt, en aanraakt is anders", vervolgt de Brit.

"We brengen voor het eerst een volledig nieuwe krachtbron samen met een chassis, en we hebben die voor kerst al laten draaien. Ik kan me niet herinneren dat ik dat ooit eerder heb gedaan", lacht Wheatley. "Dus er was enorm veel te doen, en daarom zeggen we dat dit project zo ontzettend uitdagend is richting het einde van het decennium."

Altijd op de hoogte blijven over nieuws rondom Max Verstappen en de nieuwe F1-wagens? Luister dan naar de gloednieuwe podcast van GPblog over alle ontwikkelingen binnen de Formule 1. Hoofdredacteur Tim Kraaij, F1-purist Gandor Bronkhorst en host Thierry Bakker praten over het wel en wee van de autosport. Luister de nieuwe aflevering hieronder op YouTube of beluister hem via Spotify.