Mekies reageert op kritische Verstappen: "Soms heb je dat 'ik zei het toch' nodig om vooruit te komen"

"We nemen risico’s telkens wanneer we het gevoel hebben dat we niet de juiste balans hebben of niet op de juiste afstand van de concurrentie zitten. En wanneer je zulke risico’s neemt, ga je verschillende afstellingsrichtingen verkennen”, begon Mekies tegenover GPblog na de Grand Prix van Canada op de zondag. Verstappen reed op de tweede plaats, maar moest in de laatste ronden toch zijn meerdere erkennen in Lewis Hamilton in de Ferrari. De Nederlander werd derde.

“Met beide auto’s hadden we het geluk dat beide coureurs dit weekend in een goed ritme zaten, waardoor we konden experimenteren met zowel Max als Isack. En dat is precies wat we hebben gedaan. Daardoor vergroten we ons begrip van de auto: wat werkt, wat niet werkt, wat iets oplevert voor de kwalificatie en wat iets oplevert voor de race. Dat is ook het mooie van parc fermé”, vervolgde Mekies over de situatie met Verstappen en de RB22.

Verstappen voelde zich na de kwalificatie voor de Grand Prix van Canada niet gehoord bij het team van Red Bull Racing en hij uitte dan ook stevige kritiek op zijn ploeg. Verstappen noteerde uiteindelijk nog een zesde tijd in de kwalificatie, maar kon in gesprek met onder meer GPblog niet uitleggen waar die rondetijd vandaan kwam. “De hele sessie hadden we gewoon heel weinig topsnelheid en gewoon geen grip. Natuurlijk hebben we de auto wel aangepast, met iets minder downforce, iets beter over de kerbs en dan eigenlijk net zo snel.”

Het team van Red Bull had dus andere ideeën over de set-up dan dat de topcoureur had. “Hoe anders het misschien ook voelde, de realiteit is dat onze coureurs volledig betrokken zijn bij de keuzes die we maken. Dat betekent niet dat we niet ons eigen kleine spelletje hebben waarbij we zeggen: ‘Wat denk jij?’ en ‘Wat denk jij?’ Maar uiteindelijk zijn we het eens over wat we willen proberen”, legde Mekies uit.

Volgens de Fransman hoort het juist een beetje te schuren om zo tot een optimaal resultaat te komen met de wagen, het team en de coureur. “Daarna komt er soms een beetje een ‘zie je wel, ik zei het toch’. Maar we leren nog steeds samen. En wat duidelijk is, is dat beide kanten zich er erg van bewust zijn dat je die dynamiek nodig hebt, en soms ook dat gevoel van ‘ik zei het toch’, om vooruitgang te boeken”, besloot de teambaas van Red Bull.

Niet alleen Verstappen, maar ook Isack Hadjar was niet tevreden met het rijgedrag van de auto tijdens de kwalificatie voor de Canadese Grand Prix. In tegenstelling tot de viervoudig wereldkampioen was de Franse coureur wel blij met de wijzigingen aan de afstelling.