Voormalig Red Bull-monteur reageert op Verstappens frustraties: 'Hebben we eerder meegemaakt'

Verstappens reactie na de kwalificatie en de race zorgen dan ook alleen maar voor meer speculaties over zijn toekomst, aangezien de geruchten over gesprekken met McLaren het hele weekend op de achtergrond een rol speelden. Vooral toen er na de race verhalen naar buiten kwamen over de twee kampen binnen Red Bull - kamp Verstappen en kamp Oostenrijk - blijft er een stroom met geruchten komen.

Nicholas richt zich vooral op het technisch aspect en gaat niet in op Verstappens woorden. "Dit is een teleurstellende manier om een race te beëindigen", zegt hij in de Talking Bull-podcast. "Ik denk dat het een vergelijkbaar probleem is als het probleem dat we tijdens de kwalificatie in Oostenrijk hadden. Laurent maakte heel duidelijk dat het nu aan ons is om een oplossing te vinden", vervolgt hij, verwijzend naar de excuses van de teambaas van Red Bull.

"Het is één ding om het probleem te begrijpen, maar het draait uiteindelijk om het vinden van een oplossing en die ook daadwerkelijk door te voeren. Alleen dan kunnen we weer vooruitkijken en ons richten op hoe we de rest van het seizoen verder kunnen bouwen", aldus Nicholas. Hij negeert de boordradio van Verstappen maar even, die je amper kon verstaan door het gebliep, waar iedereen wel kon raden wat Verstappen zei.

Hoewel Nicholas begrijpt dat het twee dezelfde problemen zijn, verklaarde Mekies na afloop van de race dat het om een ander probleem ging dan in Oostenrijk. "Het is niet iets waar je je zorgen over wilt maken: de consistentie, de aerodynamica en al dat soort zaken. Dit is simpelweg een probleem waar we tegenaan zijn gelopen. We moeten een oplossing implementeren en vervolgens weer vooruitkijken", zegt de Brit.

"Als we het toch over de betrouwbaarheid in de paddock hebben, dan is dat een interessant onderwerp. Ik herinner me nog goed hoe het er in 2014 aan toeging. Dat was de laatste keer dat we te maken kregen met zulke ingrijpende reglementswijzigingen. Destijds hadden teams op en neer door het veld veel moeite met de betrouwbaarheid. Eigenlijk zien we nu hetzelfde gebeuren." Daarmee bagatelliseert hij Red Bulls problemen enigszins, en wordt het onder 'de kinderziektes' van het eerste jaar onder de 2026-regels geschaard.

De voormalig monteur van Red Bull heeft wel het gevoel dat teams tegenwoordig beter zijn geworden in het opvangen van de gevolgen van een motorstoring of een ander technisch defect. "Toch is de betrouwbaarheid door het hele startveld een uitdaging geweest, precies zoals je kunt verwachten bij een nieuw technisch reglement. Als je mij vooraf had verteld dat we problemen zouden krijgen met één onderdeel van de auto – of dat nu de motor, de versnellingsbak, de carrosserie of de achtervleugel zou zijn – dan had ik je direct kunnen vertellen welke ik het liefst zou kiezen", zegt Nicholas.

Hij spreekt vertrouwen uit dat het team het snel kan oplossen, ondanks dat Pierre Waché waarschuwde dat de ontwikkeling voor 2027 ook snel zal beginnen. "Ik denk dat dit een probleem is waarvoor we een oplossing zullen vinden. We zullen iets kunnen implementeren en daarna gewoon weer vooruitkijken. Zoals ik al zei, is het teleurstellend. We willen niet dat hetzelfde probleem zich de ene week voordoet en vervolgens direct de week erna opnieuw optreedt. Maar helaas hoort dat soms bij de autosport; dat is nu eenmaal de aard van het racen."