Shanna is Formule 1-journalist en eindredacteur bij GPblog met een specialisatie in zowel F1 als endurance- en GT-racing. Met een master Journalistiek en ervaring op internationale circuits levert ze diepgaande, betrouwbare verslaggeving en inzichten, gebaseerd op haar aanwezigheid bij Grands Prix en andere race-evenementen wereldwijd.
Max Verstappen heeft genoten van zijn GT3-weekend in Portimao, al leverde het toekijken hem behoorlijk wat zenuwen op. Terwijl de Nederlander achter het stuur doorgaans rustig blijft, is dat langs de zijlijn een ander verhaal. Ook teamgenoot Chris Lulham keek zijn ogen uit door de hoeveelheid supporters die naar Portugal was gekomen.
Verstappen deelde de Mercedes-AMG GT3 tijdens de seizoensfinale van de GT World Challenge Europe Endurance Cup met Lulham en Ben Barnicoat. Het drietal eindigde na een bewogen race als negende. Een drive-through-penalty na contact tussen Lulham en de #48 Mercedes-AMG GT3 van Luca Stolz kostte het team veel terrein, waarna Verstappen in de slotstint van de 24ste naar de negende positie reed.
Team Verstappen genoot enorm
Aan belangstelling ontbrak het ondertussen niet. Lulham merkte dat de aanwezigheid van Verstappen veel mensen op de been bracht. "Het is natuurlijk heel gaaf dat er zoveel mensen zijn om ons te steunen. We hebben het hele jaar door fans langs de baan, maar dit was echt behoorlijk gek", zegt de Brit in een livestream van Verstappen Sim Racing op Twitch. Samen met Verstappen en Luke Crane waren de twee coureurs aan het gamen en de fans aan het entertainen.
Verstappen zelf hield eveneens een goed gevoel over aan zijn uitstapje naar Portugal: "Ik heb het naar mijn zin gehad, maat", reageert hij. "Het was echt een heel leuk weekend." Voordat hij alles uit de Mercedes kon halen, moest hij wel even omschakelen. Verstappen reed eerder in het jaar, voorafgaand aan het GT World Challenge-seizoen, een test op Portimao met Jules Gounon. Het was dus even geleden dat hij op het circuit was geweest én in de GT-auto van Mercedes had gereden.
ADVERTENTIE
Max Verstappen en zijn teamgenoten waren enorm populair in Portimao - Foto: SRO/JEP
Verstappen moest wennen na kilometers op de Nordschleife
Zijn eerdere ervaring met de auto betekende namelijk niet dat hij direct op dezelfde manier verder kon. De omstandigheden waarin hij de Mercedes voor het laatst had bestuurd, verschilden behoorlijk van die in Portugal. "Ik was vooral bezig om weer op snelheid te komen. De laatste keer dat ik ermee reed, was natuurlijk op de Nordschleife. Daar rijd je met andere banden en compleet andere rijhoogtes. Het is eerlijk gezegd behoorlijk anders", legt Verstappen uit.
Dat voelde hij meteen toen hij de baan op ging: “Ik moet zeggen dat die eerste ronde wel even schrikken was, maar daarna heb ik er echt van genoten." De kwalificatie leverde vervolgens niet het gewenste uitgangspunt op. Daardoor moest Verstappen Racing tijdens de drie uur durende wedstrijd plaatsen goedmaken. "De kwalificatie verliep niet helemaal volgens plan, laten we het daarop houden. Dat betekende natuurlijk dat we ons in de race een beetje naar voren moesten vechten, maar het was spannend."
Toekijken maakt Verstappen nerveuzer dan zelf racen
ADVERTENTIE
Voor Verstappen zat die spanning niet alleen in zijn eigen inhaalacties. Barnicoat verzorgde de openingsstint, waarna Lulham het stuur overnam. De Nederlander kwam pas in het laatste deel van de race in actie en moest daarvoor dus vooral toekijken hoe zijn teamgenoten het ervan afbrachten. "Ik ben altijd nerveuzer als ik naar de GT-race kijk dan wanneer ik zelf in een raceauto zit. Dus ik denk dat dat genoeg zegt!" lacht Verstappen.
Vooral de openingsfase zorgde voor spanning bij Verstappen. “De start bijvoorbeeld: het is eerlijk gezegd behoorlijk zenuwslopend om daar te staan kijken", sluit hij af.
Mis geen GPblog in Google
Markeer ons als voorkeursbron en je ziet onze artikelen vaker bovenaan in Top Stories.
Voeg toe als voorkeursbron / op Google
