Verstappen haalde opgelucht adem toen hij over de streep kwam in Singapore
Foto: Red Bull Contentpool
Shanna is Formule 1-journalist en eindredacteur bij GPblog met een specialisatie in zowel F1 als endurance- en GT-racing. Met een master Journalistiek en ervaring op internationale circuits levert ze diepgaande, betrouwbare verslaggeving en inzichten, gebaseerd op haar aanwezigheid bij Grands Prix en andere race-evenementen wereldwijd.
Max Verstappen noemt zijn overwinning in Singapore een opluchting. De Red Bull Racing-coureur kon eindelijk ook op dit circuit winnen en hield een goed gevoel over aan het hele weekend. Dat zijn auto inmiddels op verschillende soorten circuits competitief is, geeft hem bovendien vertrouwen voor de resterende races.
Verstappen moest bij de start wel voorkomen dat Charles Leclerc de leiding overnam. De Ferrari-coureur vormde direct een bedreiging, maar de Nederlander was vastbesloten om zijn kans op een eerste overwinning in Singapore te verzilveren. Na afloop overheerste de blijdschap, al vond hij het ook prima dat de zware race erop zat.
“Het was natuurlijk een beetje een opluchting om hier te winnen", vertelt hij. "Als je voor het eerst op een circuit wint, is dat altijd heel bijzonder en mooi. Ik was dan ook erg blij met het hele weekend. Tegelijkertijd was ik waarschijnlijk ook heel blij dat het voorbij was. De race had lang genoeg geduurd en ik had genoeg gezweet!" lacht de viervoudig wereldkampioen.
Verstappen moest Leclerc achter zich houden
Om die zege mogelijk te maken, moest Verstappen bij het ingaan van de eerste bocht zijn positie verdedigen. Hij probeerde Leclerc zo weinig mogelijk ruimte te geven om later te remmen en de koppositie af te pakken. Ondanks de belangen genoten de twee van een stevig, maar eerlijk gevecht. "Ik was hier alleen om te winnen. Ik moest dus alles doen wat ik kon om het voor Charles heel moeilijk te maken om diep de bocht in te remmen", legt hij uit. "Dat was volgens mij de enige manier om te voorkomen dat hij de leiding zou pakken.
ADVERTENTIE
Max Verstappen wist Charles Leclerc voor te blijven in Singapore - Foto: RacePictures
“Gelukkig is Charles ook een heel ervaren coureur en hielden we het netjes. Het was eigenlijk heel mooi, vond ik. Het is altijd heel moeilijk om in te schatten wat het juiste rempunt is, maar volgens mij pakte het goed uit", besluit Verstappen. Inmiddels heeft Verstappen op bijna alle circuits op de kalender gewonnen. Hij grapte na afloop al dat hij volgend jaar maar moet proberen om een zege op de Madring binnen te slepen.
Red Bull geeft Verstappen wat hij nodig had
Naast de bijzondere betekenis van zijn eerste zege in Singapore, stemt vooral het gedrag van de auto Verstappen tevreden. De vooruitgang zit voor hem in de voorspelbaarheid: hij kan weer op de Red Bull vertrouwen en daardoor meer uit de auto halen. Dat die stap op uiteenlopende circuits zichtbaar is, maakt het extra bemoedigend.
“We zijn nu op heel verschillende circuits goed geweest. Dat is natuurlijk altijd mooi om te zien. Ik denk echt dat onze auto een heel mooie stap vooruit heeft gezet", zegt hij trots. "Uiteindelijk is hij vooral makkelijker te besturen en voorspelbaarder geworden. Dat is wat ik van de auto wilde en nodig had om die laatste stap te zetten en vooraan mee te vechten.
ADVERTENTIE
“Ik hoop dat we dat momentum kunnen vasthouden. We hebben niet echt meer iets te winnen in het kampioenschap, toch? Volgens mij ligt Kimi mijlenver voor. Persoonlijk maakt het me niet uit of ik tweede, derde of vierde word. Daar haal ik niets uit. Ik wil gewoon tot het einde plezier hebben.”
Mis geen GPblog in Google
Markeer ons als voorkeursbron en je ziet onze artikelen vaker bovenaan in Top Stories.
Voeg toe als voorkeursbron / op Google