Verstappen onthult met grijns hoe hij nummer 3 wist te bemachtigen

Om met nummer 3 op zijn auto te rijden, moest Verstappen eerst Daniel Ricciardo overtuigen. Dit was namelijk het racenummer van de Australiër. Omdat hij minder dan twee jaar niet in de Formule 1 heeft gereden moest Verstappen toestemming krijgen.

Toen Verstappen bij de onthulling van de auto in Detroit werd gevraagd hoe hij zijn voormalig teamgenoot heeft overtuigd, zei hij met een grijns: “Een paar drankjes samen. Dat helpt altijd.”

Voordat Verstappen zijn eerste wereldtitel pakte, reed hij altijd met nummer 33. Zijn favoriete nummer, 3, was toen nog bezet door Ricciardo, waardoor hij voor twee drieën koos. ‘Dubbel geluk,’ zei Verstappen altijd. Na zijn eerste titel in 2021 koos hij ervoor om met nummer 1 te rijden. Dat privilege hebben alleen regerend wereldkampioenen.

Verstappens titelreeks van vier op rij kwam in 2025 ten einde. Het scheelde maar twee punten, maar uiteindelijk trok Lando Norris aan het langste eind. Hij gaat met nummer 1 rijden, terwijl Verstappen weer terug moet naar een ‘normaal’ racenummer. De Nederlander heeft er dus voor gekozen om niet terug te gaan naar nummer 33, maar nummer 3 te pakken.

In de Nederlandse nacht van donderdag op vrijdag presenteerde Red Bull Racing de nieuwe auto voor komend seizoen. Deze zal anders zijn dan de afgelopen jaren. Er zijn namelijk nieuwe regels rondom het chassis. De auto wordt kleiner, minder zwaar en het ‘ground effect’ verdwijnt. Ook komt er een nieuwe motor in de auto van Verstappen, die voor een groter gedeelte uit elektriciteit bestaat dan in de afgelopen jaren. Een spannende periode dus voor de Nederlander, die nog niet zeker weet of hij wel een competitieve auto krijgt. Zelf blijft de coureur van Red Bull Racing rustig onder alle twijfels.

Wil je nog meer te weten komen over de laatste updates van de RB22 van Verstappen? Luister dan naar de F1 VANDAAG-podcast van GPblog. Hoofdredacteur Tim Kraaij, Formule 1-purist Gandor Bronkhorst en host Thierry Bakker bespreken regelmatig het wel en wee in de koningsklasse van de autosport. De meest recente aflevering is te bekijken op YouTube en hieronder, maar de aflevering staat uiteraard ook gewoon op Spotify.