Verstappen krijgt in Monza opnieuw upgrade van Red Bull

Red Bull heeft in totaal vier veranderingen aan de RB22 gemeld bij de FIA. Niet iedere aanpassing is bedoeld om de auto 'direct' sneller te maken. Twee veranderingen draaien voornamelijk om betrouwbaarheid, terwijl de wijzigingen aan de vloer en de voorvleugel een aerodynamisch doel hebben. Vooral de verandering aan de vloer springt daarbij in het oog. Red Bull noemt als reden voor de update het verbeteren van de local load - de plaatselijke downforce.

Het team heeft specifiek het profiel van de rand van het voorste gedeelte van de vloer aangepast. Red Bull legt bij de FIA uit: "Om een alternatieve geometrie te beoordelen, is het profiel van de rand aangepast voor evaluatie in Monza. De nieuwe geometrie verandert de luchtstroom om plaatselijk meer neerwaartse druk te creëren, met een betere aerodynamische stabiliteit", aldus Red Bull. Dit betekent dat Red Bull probeert de lucht onder en langs de auto beter te sturen. Dit helpt bij de aerodynamische balans van de bolide.

Met de nieuwe vorm wil Red Bull op een specifiek gedeelte van de vloer iets meer grip genereren, zonder daarvoor bijvoorbeeld veel meer vleugel te hoeven gebruiken. Dat kan juist op Monza interessant zijn. Op het Italiaanse circuit willen de teams zo weinig mogelijk luchtweerstand vanwege de lange rechte stukken. Tegelijkertijd moet de auto nog wel voldoende grip en stabiliteit hebben in de chicanes en snelle bochten. Als Red Bull via de vloer extra neerwaartse druk kan vinden, hoeft dat in theorie minder topsnelheid te kosten dan wanneer er simpelweg meer vleugel op de auto wordt gezet.

Daarnaast heeft Red Bull een verandering aan de voorvleugel meegenomen. De zogenaamde endplate vane, een klein aerodynamisch element aan de buitenkant van de voorvleugel, is aangepast. De Oostenrijkse renstal lijkt vooral de data van het onderdeel te willen evalueren dit weekend. "Een verkleind aerodynamisch element op de endplate van de voorvleugel is beschikbaar om in Monza te evalueren. Het doel is om de neerwaartse druk verderop op de auto, afkomstig van de vloer, te verbeteren", luidt de uitleg.

Ook hier gaat het dus niet alleen om wat de voorvleugel zelf doet. De lucht die aan de voorkant van de auto wordt verplaatst, bepaalt voor een groot deel hoe goed de vloer verder naar achteren kan werken. Red Bull probeert met een kleinere flap de luchtstroom zo te veranderen dat de vloer efficiënter wordt gevoed. Bovendien past een kleinere vleugelconfiguratie bij Monza, waar een lage luchtweerstand belangrijk is.

De andere twee veranderingen zijn vooral gericht op betrouwbaarheid. Bij het achterwiel heeft Red Bull een onderdeel aangepast dat de opening tussen de achterwielophanging en de carrosserie rond het wiel zo goed mogelijk afsluit. Volgens het team bestond er een risico dat deze afdichting loskwam van een draagarm van de ophanging. De nieuwe uitvoering moet dat voorkomen. Ook zijn enkele verbindingen met kleine vleugelelementen verwijderd.

Tot slot is de bevestiging van de uitlaat aangepast. Red Bull heeft de steun van de uitlaatpijp kleiner gemaakt, zodat deze minder in de weg zit. Het team legt uit dat dit specifiek is gedaan om de power unit onder de bijzondere omstandigheden van Monza betrouwbaar te laten functioneren. Daarmee bestaat het pakket van Red Bull voor Verstappen uit een combinatie van kleine betrouwbaarheidsaanpassingen en twee aerodynamische veranderingen.

Vooral de nieuwe vloerconfiguratie is interessant: daarmee probeert het team opnieuw extra performance uit de RB22 te halen, terwijl op Monza tegelijkertijd iedere vorm van onnodige luchtweerstand moet worden beperkt.