Verstappen: 'Opmerking van Perez compleet uit het verband getrokken'

De Mexicaan sprak deze week in een podcast openhartig over zijn periode bij Red Bull Racing en zei onder meer dat hij denkt dat het team ‘spijt heeft’ van het besluit om hem na het F1-seizoen van 2024 te laten gaan. Ook blikte hij terug op de controverse die ontstond na de Grand Prix van Brazilië in 2022, waar Verstappen hem niet voorbij liet in de slotfase.

Verstappen wordt gevraagd of hij teleurgesteld is in de uitspraken van zijn voormalige teamgenoot. “Nee, maar ik denk ook dat hoe jij het nu formuleert, niet is hoe hij het bedoeld heeft. Ik heb een geweldige relatie met Checo. We zijn altijd goede teamgenoten geweest. Ik heb veel respect voor hem, en hij ook voor mij. Dat is alles wat ik daarover wil zeggen”, antwoordt Verstappen resoluut.

Na een moeizaam 2024, waarin Perez ondanks een contractverlenging toch moest vertrekken bij Red Bull, kijkt Verstappen ernaar uit om zijn oud-teamgenoot weer te zien. “Ik hoop dat ik hem binnenkort weer zie in de paddock. Ik moet hem nog steeds een helm van mij geven,” vertelt hij. “Ik heb het hem beloofd, omdat hij mij er ook een gaf met een heel mooie boodschap erop. Hopelijk kan ik hem die in Mexico geven.”

Verstappen verduidelijkt dat hij zich niet laat beïnvloeden door wat er allemaal wordt geschreven over hem, Perez of de onderlinge band van de twee voormalige teamgenoten. “Wat er ook in de media wordt geschreven, ik weet hoe Checo is. We hebben gewoon een geweldige band met elkaar”, besluit de viervoudig wereldkampioen.