Verstappen waarschuwt MotoGP-coureur Pedrosa na grap over 'bestellen nieuwe rug'

De MotoGP-coureur is dit weekend op het Circuit of The Americas aanwezig voor een speciale demo. Voorafgaand aan de vrije training zal Pedrosa onderdeel zijn van het selecte groepje coureurs dat een aantal ronden zal rijden op het circuit in Texas. Bij het begroeten van Pedrosa vroeg Verstappen meteen naar diens plannen. "Hoe gaat het? Ga je er dit weekend mee rijden?", zei Verstappen, wijzend naar de motor waar Pedrosa naast stond.

De Spanjaard bevestigde dat met een glimlach: “Ja, een paar rondjes voor jullie training.” Daarop volgde een gevatte reactie van de Red Bull-coureur: "Dat wordt lekker hobbelig!" lachte Verstappen. De staat van het asfalt houdt Verstappen al langer bezig. De beelden van de WEC-race in Austin hadden hem weinig vertrouwen gegeven in een comfortabele rit. In Singapore grapte hij daarom dat hij na het weekend waarschijnlijk een nieuwe ruggengraat moest bestellen.

Het circuit heeft inmiddels op verschillende plekken het asfalt aangepakt, waaronder de aanloop naar twee bochten. Of het ervoor zorgt dat Verstappen zijn bestelling moet annuleren, is nog een tweede. "Ik maakte er een grapje over dat het bij de vorige race hier ook al zo was, maar eigenlijk is het niet echt een grap", zei de Nederlander op donderdag. "We zeggen al jaren dat het een beetje uit de hand begint te lopen. Ik weet zeker dat het morgen behoorlijk lastig wordt om op dit circuit de juiste compromissen te vinden op de plekken waar het asfalt extreem hobbelig is."

De Red Bull-bolide staat er bovendien om bekend dat hij de hobbels en kerbs niet zo goed wil slikken. In Singapore ging dat echter wel goed, al dacht teamgenoot Isack Hadjar niet dat Red Bull daar de beste auto had. Het is nog afwachten hoe de verhoudingen er in Austin uit zullen zien, al is de Oostenrijkse renstal daar doorgaans wel erg sterk. "Ik hou van dit circuit en van deze plek. Het is een van de mooiste circuitlayouts ooit en ook een van de beste steden om te bezoeken. Maar wat mij betreft zijn de hobbels die we hier hebben onacceptabel", besloot Verstappen.

Het zou jammer zijn als er in Austin al een einde aan de reeks vlekkeloze weekenden van Verstappen komt. Het enige waar de Nederlander in Singapore moeite mee had, was een geruisloze boordradio. Alsnog vonden Gianpiero Lambiase en Verstappen een oplossing daarvoor. "Wat ik probeerde te zeggen, was dat dat een geweldig weekend was voor iedereen, maar daar kon je natuurlijk niks van horen", lacht Verstappen. "Zo'n negentig procent van wat GP uiteindelijk zei, ging over dingen waar ik naar vroeg. Het laat zien dat GP en ik heel goed weten waar we het over hebben, wanneer en hoe."

Het probleem zal hoogstwaarschijnlijk niet opnieuw optreden, maar mocht dat wel gebeuren, heeft Red Bull tijd om het uit te vogelen. De eerste vrije training begint op vrijdagavond om 19:30 uur Nederlandse tijd.