Verstappen kan Button wellicht evenaren met krankzinnige race tijdens GP Canada

De Grand Prix van Canada op het Circuit Gilles Villeneuve lijkt op papier een typisch voorjaarsscenario te krijgen: frisse temperaturen, wisselende omstandigheden en een kleine maar aanwezige kans op regen. Waar de vrijdag nog grotendeels stabiel en droog oogt, neemt richting zondag de onzekerheid duidelijk toe. Voor de teams kan dat opnieuw een strategisch schaakspel worden, waarbij bandenkeuze en timing cruciaal zijn.

Het weekend begint op donderdag met relatief koele omstandigheden. De temperatuur schommelt tussen de 4 en 14 graden en het blijft volledig droog. Met een windkracht rond de 10 km/u en af en toe wat hogere uitschieters is het vooral een dag waarin de teams rustig kunnen opbouwen richting de eerste vrije training.

Op vrijdag, de eerste echte actiedag op de baan, verandert er weinig aan het stabiele karakter van het weer. De temperaturen lopen op tot ongeveer 17 graden Celsius, met minima rond de 6 tot 8 graden in de ochtend. De wind blijft matig en er wordt geen regen verwacht.

Zaterdag lijkt de meest gunstige dag van het weekend te worden. Met temperaturen die richting de 20 graden gaan en een droge verwachting, krijgen de teams optimale omstandigheden voor de sprintrace en de kwalificatie voor de Grand Prix. De wind blijft beheersbaar en regen lijkt volledig afwezig in de prognoses. Dit betekent dat de afstelling van de auto’s volledig gericht kan worden op performance zonder rekening te hoeven houden met externe verstoringen.

De situatie verandert echter richting zondag, de racedag. Hoewel de temperaturen rond de 18 tot 20 graden blijven, neemt de onzekerheid in de voorspelling duidelijk toe. De kans op neerslag stijgt richting ongeveer 50 tot 60 procent, afhankelijk van het exacte tijdstip van de race. Met name in de middaguren is er een reële kans op regenbuien in de regio Montréal. Dat maakt de race mogelijk een mix van droge en natte fases, iets wat in Canada historisch gezien vaker voor spektakel heeft gezorgd.

De Grand Prix van Canada in 2011 wordt algemeen gezien als één van de meest spectaculaire en chaotische races in de Formule 1-geschiedenis. De race op het Circuit Gilles Villeneuve in Montréal werd volledig beïnvloed door hevige regenval, waardoor de start werd uitgesteld en de omstandigheden extreem wisselend waren.

Tijdens de race werd de safety car maar liefst zes keer naar buiten gestuurd, wat destijds een record was in de Formule 1. De omstandigheden zorgden voor meerdere crashes, strategische fouten en een totaal onvoorspelbaar verloop. De race duurde uiteindelijk meer dan vier uur, waarmee het de langste Formule 1-race ooit werd.

Jenson Button begon de race slecht en viel ver terug na incidenten en pitstops, maar maakte daarna een indrukwekkende comeback. Hij reed zich stap voor stap terug naar voren terwijl het circuit langzaam opdroogde en de grip veranderde. Sebastian Vettel reed lange tijd aan de leiding voor Red Bull, maar stond onder enorme druk in de slotfase.

In de laatste ronden kwam alles samen. Button zat constant in de aanval en dwong Vettel tot fouten. In de allerlaatste ronde maakte Vettel een kleine fout in de chicane, waardoor Button kon toeslaan en de leiding overnemen. Hij hield die positie vast en won zo een van de meest dramatische races ooit in Montréal.