Verstappen heeft weinig opbeurende boodschap voor Red Bull en zijn fans

Ongetwijfeld staat Max Verstappen zondag aan de start van de Grand Prix in Shanghai. Dan gaat Verstappen er het beste van proberen te maken. Maar als je hem diep in zijn hart kijkt, had het allemaal waarschijnlijk niet gehoeven.

Als hij in China met onder andere GPblog van gedachten wisselt over wat komen gaat, vat de viervoudig wereldkampioen dat in een enkele zin samen: "Het wordt geen leuke race."

Max Verstappen is een realist. Als geen ander kan hij inschatten wat er mogelijk is en wat niet, en wat de komende tijd zijn lot gaat zijn. Over dat laatste is de Red Bull-rijder weinig optimistisch: het wordt zware weken.

Weliswaar wordt de na China volgende Grand Prix afgewerkt in het Japanse Suzuka, wat weer totaal andere uitdagingen én kansen geeft. Maar Verstappen heeft weinig illusies dat het daar beter gaat. "Ik hoop dat we op andere circuits misschien iets dichterbij kunnen komen, maar als we niets aan de auto veranderen, zullen we op dat moment nog steeds het vierde team zijn", vertelt Verstappen.

Daarbij doelt Verstappen met name op het chassis, de motor wordt niet als het grootste probleem gezien. Werk aan de winkel is er dus met name voor Pierre Waché, de technisch directeur die verantwoordelijk is voor de RB22.

Wellicht een toch hoopgevende constatering voor Verstappen: het afgelopen seizoen lukten het de Fransman en zijn team ook om na een moeizame start Red Bull terug op het juiste spoor te brengen.