Verstappen heeft aan oud-Red Bull-coureur Coulthard iets verklapt na testdagen

Verstappen wilde namelijk niks weten van de favorietenrol. In Barcelona waren veel teams al onder de indruk van de prestaties van de Red Bull Ford-motor, waarna men ook verbaasd was over de long runs van de Oostenrijkse renstal in Bahrein. Uit de data blijkt dat Red Bull zelfs een seconde sneller is dan Mercedes, maar daar gelooft de 28-jarige helemaal niks van.

Hij verdenkt de concurrentie ervan dat ze aan het sandbaggen zijn. "Ik sprak Max een paar dagen geleden en toen ik hem vroeg: wie is je concurrent? Toen zei hij: iedereen met een Mercedes-motor", zegt Coulthard tegenover TalkSPORT. "Nou, er zijn meerdere teams met een Mercedes-motor." Mercedes zelf, McLaren, Williams en sinds dit jaar ook Alpine.

Coulthard vermoedt dat hij vooral naar McLaren en Mercedes wijst. "Williams lijkt een beetje achterop te liggen, dus ja, op dit moment, als je een gok zou moeten wagen, dan is George Russell als wereldkampioen waarschijnlijk geen slechte inzet", denkt de voormalig Red Bull-coureur.

Ieder team zegt onder de indruk te zijn van Red Bull, maar ook technisch directeur Pierre Waché zegt dat het altijd lastig is om conclusies te trekken tijdens de wintertest. Red Bull blijft daarom op zichzelf focussen. "Je moet Max Verstappen natuurlijk nooit afschrijven", zegt Coulthard, die naast Mercedes en Red Bull ook naar andere teams heeft gekeken.

"Ik las eerder dat Ferrari behoorlijk goed was tijdens de long runs, dus misschien zal een opnieuw dolverliefde Lewis Hamilton zijn vorm herontdekken en zijn achtste wereldtitel winnen", oppert Coulthard. De tweede testweek in Bahrein wordt op woensdag 18 februari afgetrapt, waarna de rangorde mogelijk iets duidelijker wordt. De echte hiërarchie zien we sowieso pas in Melbourne.

Het laatste nieuws over Max Verstappen tijdens de Formule 1-testdagen beluister je in de podcast van GPblog