Uitslag VT1 Grand Prix van Singapore | Verstappen verliest tijd door probleem en heeft achterstand

De coureurs hadden op het Marina Bay Street Circuit slechts één uur om hun auto af te stellen voor de rest van het weekend. Later op vrijdag staat de sprintkwalificatie al op het programma. Het was dan ook direct druk op de baan, waar de Alpines als eerste naar buiten kwamen. Verstappen liet zich in de openingsfase meteen gelden. Op de harde band noteerde hij een 1:35.641, waarmee hij zich vooraan meldde. Bij teamgenoot Isack Hadjar verliepen de eerste ronden minder soepel. De Fransman klaagde over een stuiterende auto tijdens het remmen en gaf aan onvoldoende vertrouwen te hebben om aan te vallen.

Met het verbeteren van de baanomstandigheden wisselde de koppositie regelmatig van eigenaar. Ferrari, Mercedes en McLaren lieten zich allemaal vooraan zien. Lando Norris dook na ongeveer een kwartier naar een 1:34.367. Verstappen verbeterde zich vervolgens naar de tweede tijd, op ongeveer een halve seconde van de McLaren-coureur. Ook Hadjar vond ondanks zijn eerdere klachten meer snelheid.

De Red Bull-coureur kwam met een 1:34.036 tot op 0,067 seconde van de op dat moment snelste Charles Leclerc. Verstappen stond ondertussen binnen en bleef langere tijd in de garage. Bij de Nederlander speelde een probleem met de radioverbinding. Tijdens zijn eerste runs leek de communicatie met Gianpiero Lambiase niet goed te verlopen. Met nog 24 minuten op de klok keerde Verstappen terug op het circuit. Op dat moment had hij van alle coureurs de minste ronden afgelegd.

Mercedes gebruikte de training om twee uitvoeringen van de auto met elkaar te vergelijken. George Russell reed met het oude pakket, terwijl Kimi Antonelli de upgrades uit Maleisië tot zijn beschikking had. Daarmee wilde de renstal uitzoeken waarom het nieuwe pakket op Sepang niet het gewenste resultaat had opgeleverd. Russell meldde vroeg in de sessie dat zijn auto erg stijf aanvoelde, maar wist later wel de eerste positie te pakken met een 1:33.886.

Antonelli ging daar vervolgens ongeveer een halve tiende onder. Halverwege de training voerden de twee Mercedes-coureurs de tijdenlijst aan, gevolgd door Leclerc. Een stilgevallen Nico Hülkenberg zorgde in het tweede deel van de sessie voor een korte virtuele safetycar. Zijn Audi kwam aan het einde van de pitstraat tot stilstand en werd teruggeduwd. Bij Red Bull verschoof de aandacht vervolgens naar langere runs, ter voorbereiding op de sprintrace en de Grand Prix.