Szafnauer meldde vóór bekendmaking aan Piastri zijn F1-zitje

Alpine dacht begin augustus met Oscar Piastri een snelle opvolger te hebben voor de vertrekkende Fernando Alonso, maar het liep allemaal anders. De coureur bleek zelf namelijk al een overeenstemming te hebben bereikt met McLaren, waardoor hij een overstap niet zag zitten. Voor Otmar Szafnauer kwam dat als een verrassing.

De teambaas van Alpine vertelt op de persconferentie van de FIA aan Forumapassion.it dat hij voorafgaand aan de aankondiging nog contact had gehad met Piastri. Waar de coureur eerder nog liet blijken dat hij van niets wist, is Alpine ervan overtuigd dat de Australiër weldegelijk op de hoogte was van het nieuws.

Volgens Szafnauer heeft hij Piastri zelfs persoonlijk opgezocht om hem het heugelijke nieuws mede te delen. "Ik meldde bij Piastri dat we de aankondiging gingen doen", herinnert hij zich. "Hij zat in de simulator. Hij was blij en dankbaar, dus kondigden we hem aan."

De BBC laat zaterdagmiddag weten dat McLaren en Alpine het contract maandag aan de Contract Recognition Board zullen voorleggen. Dat orgaan moet vervolgens een advies uitbrengen aan de FIA, waarna de laatste organisatie bepaald wat de conclusie is. Bij McLaren moet Piastri de opvolger worden van Daniel Ricciardo.