'Stewards bekennen fout na incident tussen Ferrari en McLaren'

De veelbesproken beslissing kwam donderdagavond uitgebreid aan bod tijdens een vooraf geplande bijeenkomst van de coureurs en de FIA-stewards op de Hungaroring, schrijft The Race. Daar gaven de stewards naar verluidt toe dat zij achteraf gezien hadden moeten ingrijpen na de botsing tussen Leclerc en Piastri. De Monegask bewoog volgens Piastri onder het remmen en duwde de McLaren-coureur naar de buitenkant.

De twee raakten elkaar, waarna Piastri schade opliep aan de vloer en vervolgens snelheid miste. De Australiër vroeg niet om een straf uit te delen, maar vond het wel apart dat Leclerc ermee wegkwam. De stewards besloten tijdens de race geen onderzoek in te stellen en bestempelden de botsing als een race-incident, terwijl Lewis Hamilton wel een straf kreeg voor de clash met George Russell in de openingsronde van de race.

Betreffende het incident tussen Piastri en Leclerc waren de stewards destijds van mening dat Piastri geen realistische kans had om zijn inhaalactie te voltooien. Leclerc zou bovendien simpelweg zijn gebruikelijke racelijn hebben gevolgd. Tijdens het overleg in Hongarije erkenden de stewards naar verluidt dat de actie van de Monegask waarschijnlijk een tijdstraf van vijf seconden had moeten opleveren.

The Race schrijft tevens dat de beslissing in België leidde tot onrust onder verschillende coureurs. Zij vreesden dat er een precedent werd geschapen, waardoor coureurs hun rivalen voortaan nog agressiever zouden kunnen afknijpen in remzones. Juist op die plekken kan contact tussen twee auto’s grote gevolgen hebben.

Piastri uitte voorafgaand aan de Grand Prix van Hongarije al zijn onvrede. “Als we dit acceptabel vinden, is dat één ding. Maar als je weet dat je iemand de absoluut minimale hoeveelheid ruimte kunt geven en ermee wegkomt, dan is dat geen prettige situatie”, aldus de McLaren-coureur. Leclerc zou tijdens de bijeenkomst hebben benadrukt dat de situatie niet volledig zwart-wit was. Eerder op de dag gaf hij echter al toe dat hij mogelijk over de grens was gegaan.

Tijdens de bijeenkomst schijnt ook te zijn gesproken over enkele mogelijke aanpassingen aan de richtlijnen voor 2027. Deze wijzigingen worden waarschijnlijk definitief gemaakt tijdens een tweede overleg, dat doorgaans tegen het einde van het seizoen plaatsvindt. Eén verandering wordt wel direct doorgevoerd. De stewards zullen voortaan milder oordelen over incidenten vlak na een herstart achter de safety car, zoals dat ook tijdens de openingsronde van een race gebeurt.

De coureurs hebben er al langer op gewezen dat de lage bandenspanning en de complexe manier waarop de elektrische energie wordt afgegeven het lastiger maken om de auto na een herstart goed in te schatten. De stewards hebben die argumenten nu meegenomen. Volgens het Britse medium was Lewis Hamilton een van de vijf coureurs die niet bij het overleg aanwezig waren. Het is niet duidelijk of Hamilton bewust wegbleef of vanwege een andere verplichting niet aanwezig kon zijn. Ook Fernando Alonso, Lance Stroll, Sergio Pérez en Valtteri Bottas ontbraken naar verluidt tijdens de bijeenkomst.