Red Bull Racing heeft binnenkort twee opvolgers van Helmut Marko

Het is een flinke coup voor Red Bull: Gwen Lagrue wegkapen bij concurrent Mercedes. Afgelopen weekend werd bekend dat de Fransman overkomt van de Duitse renstal, om bij Red Bull aan de slag te gaan als onder andere talentenscout - een rol waarin hij bij Mercedes onder andere Andrea Kimi Antonelli ontdekte. Overigens ontkende Toto Wolff van Mercedes dat de overgang al volledig in kannen en kruiken is.

Met zijn neusje voor talent én in zijn nieuwe functie als leider van het Junior Driver Programme is het vanzelfsprekend dat Lagrue wordt gezien als de opvolger van Helmut Marko, die deze functies jarenlang vervulde. Maar de Oostenrijker was tevens de eindverantwoordelijke van de opleiding. Nadat Marko eind vorig seizoen stopte bij Red Bull, kwam die rol volledig in handen van oud-engineer Guillaume Rocquelin.

'Rocky' - zoals de bijnaam van de Fransman is - werd benoemd tot Head of Driver Academy. Deze functie blijft Rocquelin vervullen, ook als Lagrue aan boord is. Het tweetal wordt dus samen verantwoordelijk voor de aanwas van jong talent, in de hoop een nieuwe Max Verstappen te vinden.

Het is nog onduidelijk wanneer Lagrue bij Red Bull aan de slag kan. Waarschijnlijk is dat hij eerst een periode van gardening leave ingaat, zoals in de Formule 1 gewoon is. Ondertussen bekijkt Mercedes hoe het vertrek van de gewaardeerde collega op te vullen. Dat gebeurt waarschijnlijk intern. Het ligt voor de hand dat plaatsvervangend teambaas Bradley Lord de opleiding in zijn portefeuille krijgt.