Raikkonen heeft motivatie nog steeds: 'Acht uur stipt in de simulator'

Kimi Raikkonen is met zijn 41 jaar de oudste coureur van de Formule 1-grid, maar zijn ‘drive en motivatie’ is nog altijd van topniveau laat Alfa Romeo-teambaas Frederic Vasseur weten.

“Kimi is een van de steunpilaren geworden van ons simulatorprogramma. We hebben daar de afgelopen maanden grote stappen mee gezet, en Kimi speelt echt een hoofdrol”, zegt Vasseur in een interview met Formule1.nl. Raikkonen is daarmee het tegenovergestelde van bijvoorbeeld Lewis Hamilton die ervoor kiest om zo min mogelijk in de simulator te zitten.

“Als we Kimi nu vragen om acht uur ’s ochtends om in de simulator te zitten, is hij er stipt acht uur – met een lach op zijn gezicht”, zegt Vasseur. Met zijn werk achter de schermen laat Raikkonen zien dat hij nog altijd wil racen in de Formule 1. Zijn contract loopt na dit seizoen af bij Alfa Romeo net zoals bij teamgenoot Antonio Giovinazzi. En het is nog niet duidelijk of de coureurs volgend jaar weer in de Alfa Romeo’s plaats zullen nemen.

Volgens de laatste geruchten zou Alfa Romeo al in gesprek zijn geweest met het management van Valtteri Bottas om de Fin naar Hinwil te halen. Bottas staat onder flinke druk bij Mercedes en hij kan wel eens worden vervangen door George Russell.