‘Norris zegt mediaverplichtingen af om te focussen op Verstappen-strijd’

Ecclestone laat er geen twijfel over bestaan wie zijn favoriet is voor de wereldtitel. “Ik blijf geloven dat Max het gaat doen. Hij verdient het. Ik zei altijd dat Alain Prost de beste coureur aller tijden was, omdat hij het alleen deed zonder radiocontact met de pitmuur, maar ik denk dat Max de beste is die ik ooit heb meegemaakt. Hij staat er alleen voor”, zegt hij in gesprek met Daily Mail Sport.

Volgens de voormalige Formule 1-baas mist Norris de koelbloedigheid om de klus af te maken. “Lando is prima, een echt goede coureur. Maar hij is te zeker van zichzelf, te arrogant, hij gelooft zijn eigen verhalen. Hij wordt echter zenuwachtig als het erop aankomt en kan dan net niet leveren, zoals Max dat wel kan als de druk er vol op staat”, stelt de 95-jarige Brit.

Ecclestone merkt op dat McLaren dit jaar nadrukkelijk Norris steunt in het team, soms zelfs ten koste van Oscar Piastri. “McLaren is heel behulpzaam geweest voor Lando ten opzichte van Oscar, bijvoorbeeld door ze in Monza om te wisselen na een slechte pitstop van Lando. Dat kan werken, maar het is niet hoe ik het zou doen. Een slechte pitstop hoort bij racen. Je moet het accepteren, niet gaan knoeien met de uitslag”, aldus Ecclestone.

Tegelijkertijd wijst Ecclestone erop dat de kansen voor Norris gunstig blijven. Zelfs als Verstappen wint, is een derde plek in Abu Dhabi genoeg voor de Brit. Toch ziet hij bij Verstappen iets dat de McLaren-coureur volgens hem mist. “Je kunt nooit tegen Max wedden. Hij is echt heel bijzonder. Een uniek type, en ook nog eens een ontzettend aardige jongen. Ik hoop dat hij het afmaakt. Hij heeft bovendien niets te verliezen, dat is ook een voordeel”, vindt Ecclestone.

Ook Daily Mail Sport merkt op dat Norris onder druk staat, misschien wel meer dan ooit. Volgens de Britse krant heeft Norris voor het eerst sinds het begin van zijn F1-carrière zijn geplande mediaverplichtingen met de Britse pers afgezegd om zich volledig te focussen op de ontknoping van de titelstrijd met Verstappen en Piastri.

F1 VANDAAG bespreekt meerdere keren per week wat er gebeurt in de Formule 1, met extra aandacht voor Max Verstappen en Red Bull. Deze week staat volledig in het teken van de GP van Abu Dhabi, de allesbeslissende slotrace van het seizoen. De laatste aflevering is hieronder te bekijken op YouTube en te beluisteren via Spotify.