Nederlandse Van Hoepen in gesprek met Williams: stap naar F1 komt steeds dichterbij

In de aanloop naar de Grand Prix van Canada kwam naar buiten dat het Nederlandse talent Laurens van Hoepen een test had gedaan in een F1-wagen van Williams. Zowel het team als de coureur hadden het nieuws stilgehouden, tot het uiteindelijk alsnog uitlekte. Names de Britse renstal had Van Hoepen een TPC afgewerkt en zo zijn debuut gemaakt in een F1-wagen.

Dat Van Hoepen een stap naar de Formule 1 ambieert is al langer duidelijk. In de break tussen de GP’s van Japan en Miami in sprak GPblog al met de talentvolle coureur over zijn ambities. Van Hoepen droomt van de F1 en komt er steeds dichterbij. Met zijn stap naar de Formule 2 en goede prestaties bij de start van het seizoen, leverden dan ook al gesprekken op met F1-teams.

Een van die teams blijkt Williams. Niet alleen vanwege de test die Van Hoepen reed voor het team, maar ook uit de woorden van Vowles die daar in Canada door deze website naar werd gevraagd.

‘’Dat is erg waarschijnlijk’’, zegt James Vowles als GPblog hem vraagt of Van Hoepen een kandidaat is voor hun opleidingsprogramma. ‘’Het voordeel van direct met hem samenwerken, is weten welk niveau hij behaalde in de wagen. Hij heeft nog veel te doen, maar er is een reden waarom we met hem in gesprek zijn. Onze opleiding staat er goed voor, we hebben talent van boven tot beneden. Het is erg waarschijnlijk. Laten we zien hoe hij presteert in de rest van het weekend, maar hij deed het geweldig.’’

Van Hoepen zette zijn F1-ambities dit weekend kracht bij met een ijzersterke kwalificatie voor de Formule 2-race op het Circuit Gilles Villeneuve. De Nederlander pakte de pole position voor de hoofdrace met een flinke marge en kan daarmee goede zaken doen voor het klassement.

Hoewel Van Hoepen voorafgaand aan het seizoen niet direct de ambitie uitsprak om met Trident mee te doen om de titel, kan hij daar na zijn sterke seizoensstart nauwelijks omheen. In het eerste raceweekend van het seizoen in Australië reed Van Hoepen al direct naar een podium tijdens de hoofdrace, waarna hij in Miami in de sprintrace het nog een stapje beter deed met een P2. In Canada kwam daar nu de pole position en bijbehorende twee punten bij.

Van Hoepen staat met die twee punten vierde in het klassement, zeven punten achter op klassementsleider Nikola Tsolov. Ook Gabriele Mini en Rafael Camara staan in het klassement nog nipt voor Van Hoepen, maar met een zege in de hoofdrace en een goed resultaat in de sprintrace zou Van Hoepen na dit weekend ook zomaar de nieuwe leider in het F2-kampioenschap kunnen zijn.