Nederlands Formule 2-talent Van Hoepen debuteert voor F1-team Williams

Laurens van Hoepen heeft in korte tijd een opvallende stap gezet in zijn carrière. Waar zijn route door de juniorencategorieën lange tijd relatief geruisloos verliep, lijkt de 20-jarige coureur uit Wassenaar in 2026 definitief door te breken.

Van Hoepen eindigde in 2023 als tiende in het Formula Regional European Championship (FREC), waarna hij in de Formule 3 genoegen moest nemen met respectievelijk de dertiende en twaalfde plaats in het kampioenschap van 2024 en 2025. Aan het einde van vorig seizoen maakte hij bovendien zijn debuut in de Formule 2. In vijf races was een veertiende plaats zijn beste resultaat.

Maar dit jaar blijkt Van Hoepen met Trident een serieuze titelkandidaat. Na raceweekenden in Australië en Miami bezet hij, mede dankzij twee podiumplaatsen, de vierde positie in het kampioenschap. Bij Formule 1-teams is dat ook opgevallen. Recent gaf de Nederlander aan GPblog al aan met teams te praten.

"Ja. Er lopen zeker een paar gesprekken met Formule 1-teams op dit moment. Dat is wel goed natuurlijk. Het valt ook wel op dat ik in een Trident gewoon op het podium stond. Dat is fijn, maar voor mij is het belangrijkste nu gewoon dat ik het zo goed mogelijk doe en goede resultaten blijf behouden. En de rest daar hou ik mij niet zoveel mee bezig", zei hij onder meer tegen deze website.

Die gesprekken blijken daadwerkelijk resultaat te hebben gehad. Van Hoepen heeft namelijk zijn eerste meters in een Formule 1-auto gemaakt tijdens een zogeheten Testing of Previous Cars (TPC)-test van Williams. De test vond dinsdag plaats op de Hungaroring, het circuit dat jaarlijks de Grand Prix van Hongarije organiseert. Voorlopig blijft het bij een eenmalige test, zo begrijpt GPblog. Van Hoepen is dan ook geen nieuwe aanwinst voor de Williams Academy.

Voor Van Hoepen is de Hungaroring bekend terrein. In 2024 veroverde hij daar zijn eerste poleposition in de Formule 3. Ook leek hij er zijn eerste podiumplaats in een hoofdrace veilig te stellen, al werd dat resultaat later geschrapt vanwege een diskwalificatie. Later dit seizoen keert Van Hoepen opnieuw terug naar het circuit in Mogyoród. Op 25 en 26 juli staat daar het volgende Formule 2-weekend op het programma.

Op X gaan er inmiddels beelden rond van het F1-debuut van Van Hoepen