Christian Horner bevestigt nieuwe functie na dramatisch afscheid bij Red Bull

Al een poos was Christian Horner op zoek naar een nieuwe uitdaging, na vorig jaar door Red Bull Racing aan de kant te zijn geschoven. Vervolgens heeft de Brit zijn gardening leave uitgezeten, ondertussen nadenkend over wat zijn volgende stap zou worden.

Het is geen geheim dat Horner naar mogelijkheden kijkt om als (mede-)eigenaar van een Formule 1-team terug te keren in de sport. Hij toonde reeds interesse in een minderheidsaandeel in Alpine, maar lijkt vooralsnog naast die aandelen te grijpen. Afgelopen weekend werd hij vervolgens gespot bij de CEO van BYD, een Chinese fabrikant die nadenkt over deelname aan de Formule 1.

Het is onduidelijk of Horner gaat werken met BYD, maar een andere job is wel binnen. Over zijn nieuwe baan zegt Horner: "Sportbedrijven profiteren van een groeiend wereldwijd publiek en een toenemend aantal deelnemers, doordat steeds meer mensen een gezondere, actievere levensstijl omarmen. Ik ken en respecteer Peter en het Oakley-team al vele jaren en heb altijd bewondering gehad voor hun aanpak om ambitieuze, door de oprichter geleide bedrijven op te bouwen."

"Oakley Capital heeft een sterke reputatie opgebouwd in de sport- en consumentensector en ik kijk ernaar uit om in de toekomst met hen samen te werken en mijn ervaring te delen om de volgende generatie toonaangevende sportbedrijven te ondersteunen", aldus Horner.

Peter Dubens, de oprichter van het bedrijf is blij dat Horner zich bij Oakley heeft aangesloten. "Christian Horner staat algemeen bekend als een zeer succesvolle leider in de internationale sportwereld", vertelt hij. "Zijn staat van dienst, expertise en commerciële instinct zullen van onschatbare waarde zijn nu we onze sportportefeuille verder uitbreiden."

Oakley heeft al investeringen gedaan in de sportsector, waaronder Athena Racing (nu GB1). Dat is een deelnemer aan de America's Cup zeilwedstrijd. Ook NOX, dat hoogwaardige padel-rackets produceert, behoort tot Oakley. Daarnaast investeren ze in Vice Golf, een digitaal golfmerk, en in North Sails, een toonaangevend bedrijf in watersporten.

In de Formule 1 of de autosport in het algemeen wordt momenteel niet geïnvesteerd. Wellicht is de samenwerking met Horner een opstap daartoe. Overigens is de verwachting dat Horner naast deze baan blijft loeren op kansen om een eigen F1-team te bezitten.