Naïve Buxton zag commotie na veelbesproken Tweet niet aankomen

De Brit berichtte in de avond namelijk waar het echt om ging: de transfer van Scott Dixon van Chip Ganassi naar McLaren. In de IndyCar-wereld heeft het weliswaar dezelfde omvang als de transfer van Lewis Hamilton naar Ferrari, maar de mensen die de Amerikaanse single-seaters niet goed volgen, realiseerden zich dat uiteraard niet. Wat Buxton niet hielp, was het feit dat hij precies dezelfde woorden gebruikte als toen hij wist dat de aankondiging van Hamiltons overstap zou komen.

De fans wisten daardoor al zeker dat het om Verstappens vertrek bij Red Bull Racing en komst naar McLaren zou zijn. Velen reageerden dan ook verontwaardigd toen het uiteindelijk iets heel anders bleek te zijn. "Ik had gehoord dat er een enorme aankondiging zou komen. Wat ik niet had verwacht, was dat mensen er automatisch van uitgingen dat het over Max Verstappen zou gaan", zegt Buxton in de Up To Speed-podcast.

Hij krijgt een blik van oud-coureur David Coulthard die zegt dat de Schot er niks van gelooft. "Later die dag maakte McLaren inderdaad bekend dat Scott Dixon en Felix Rosenqvist, die dit jaar de Indy500 heeft gewonnen, de overstap naar McLaren hebben gemaakt. Dat is groot nieuws in de IndyCar-wereld", legt Buxton uit. "25 miljoen mensen reageerden daarop. O, inmiddels al 28 miljoen."

Buxton hoopte dat zijn bericht op de sociale kanalen voor aandacht voor de IndyCar zou zorgen, en dat is dan ook gebeurd. Velen haakten daarna al gauw af, omdat het toch niet over Verstappen ging. De geruchtenmolen draait op volle toeren, maar steeds meer insiders in de paddock vertellen GPblog dat de overstap van Verstappen naar McLaren echt gaat plaatsvinden. Volgens de speculaties neemt hij dan het zitje van Oscar Piastri over, die zijn vermeende exitclausule kan activeren om ergens anders heen te gaan in 2027.

De aankondiging wordt spoedig verwacht volgens sommigen, voorafgaand aan de Grand Prix van België. In 2025 gaf Verstappen ook pas vlak voor de zomerstop aan dat hij bij Red Bull zou blijven. Vanwege de recente prestaties staat hij niet in de top twee van het kampioenschap, en dus kan hij zijn exitclausule ook activeren om het team te verlaten. Manager Raymond Vermeulen heeft al vaker aangegeven dat ze loyaal willen blijven aan Red Bull, maar dat ze wel willen winnen. Dat gebeurt op dit moment niet.

Oud-coureur Ralf Schumacher legt uit dat er al meerdere aanbiedingen zijn gedaan om Verstappen naar McLaren te halen. "Ik geloof dat er achter de schermen al gesprekken gaande zijn – er zouden zelfs al aanbiedingen zijn gedaan", vertelt de Duitser in zijn podcast Backstage Boxengasse. "En als Oscar Piastri – die wil vertrekken – de kans krijgt om over te stappen [naar Red Bull], dan is iedereen blij. Ik denk dat Verstappen het gevoel heeft dat hij bij McLaren meteen weer aan de top kan komen en voor overwinningen kan strijden."