Meer F1-prominenten duiken op in beruchte Epstein files

Miljoenen documenten rond de inmiddels overleden Epstein zijn vorige week vrijgegeven. Daarin staan e-mails en berichten waaruit blijkt dat sommige F1-prominenten na zijn veroordeling in 2008 nog contact met hem onderhielden. De stukken bevatten daarnaast gesprekken over mogelijke zakelijke deals waarbij Epstein betrokken zou zijn geweest.

In de vrijgegeven bestanden komen onder meer voormalig FIA-president en oud-Ferrari-teambaas Jean Todt, voormalig F1-coureur Eddie Irvine en Alpine-kopstuk Flavio Briatore voor. Over laatstgenoemde wist GPblog eerder al te melden dat zijn naam in de Epstein files voorkomt.

Uit e-mails blijkt dat voormalig FIA-president Jean Todt in 2017 contact had met Epstein. De Fransman, die eerder teambaas was bij Ferrari en later jarenlang aan het hoofd stond van autosportbond FIA, bezocht Epstein volgens de documenten in zijn woning in New York.

In een e-mail schreef Epstein aan Todt: “Jean, sorry dat het zo kort was en dat Terje mij geen waarschuwing vooraf gaf om het leuker te maken.” Daarmee lijkt te worden verwezen naar de Noorse diplomaat Terje Rød-Larsen, die volgens de documenten het contact tussen beiden tot stand bracht. Todt reageerde daarop: “Het was leuk om je te leren kennen via onze gezamenlijke vriend Terje. Laat het me weten als je naar Parijs of Genève komt. Ik ben half juli weer in New York.”

Ook de naam van Flavio Briatore duikt op in de vrijgegeven bestanden. De huidige Alpine-adviseur die momenteel ook onofficieel opteedt als teambaas, zou volgens een e-mail uit 2010 contact met Epstein hebben gezocht. In dat bericht staat dat Briatore met Epstein wilde spreken en bereikbaar was via zijn kantoor in Londen. Later in datzelfde jaar verwijst Epstein in een andere e-mail naar Briatore als ‘zijn Italiaanse vriend’ in een gesprek over de mogelijke aankoop van een vliegtuig. Daarnaast wordt Briatore genoemd in correspondentie over vastgoed in Londen.

Voormalig Formule 1-coureur Eddie Irvine wordt eveneens genoemd in de documenten. In berichten uit 2003 gaf Ghislaine Maxwell, die later werd veroordeeld voor haar rol in de Epstein-zaak, zijn contactgegevens door aan een bekende.

Irvine gaf in het verleden al toe dat hij Epstein en Maxwell kende en aanwezig was op feesten die door hen werden georganiseerd. Hij verklaarde destijds dat hij Maxwell ‘redelijk goed kende’ en dat hij Epstein af en toe sprak, maar stelde dat hij geen weet had van strafbare activiteiten. “Wanneer ik erbij was, waren het normale diners en feesten. Over al het andere weet ik niets”, zei de voormalig Ferrari-coureur destijds tegen Sunday Life.

Belangrijk om te vermelden is dat het voorkomen van de genoemde namen of zelfs correspondentie met Epstein niet automatisch betekent dat deze personen iets verkeerds hebben gedaan. Er komen zeer veel namen voor in de documenten, veelal in verband met zakelijke belangen.

Wil je niets missen van de Formule 1? Volg dan de Formule 1-podcast van GPblog, F1 VANDAAG, op YouTube of Spotify. Daar worden wekelijks de laatste ontwikkelingen in de koningsklasse van de autosport uitgebreid besproken.