McLaren tast nog volledig in het duister na mogelijk probleem met Mercedes-motor

De auto van Norris sloeg plotseling af en hij kreeg hem ook niet meer aan de praat. Direct na het incident wist McLaren al dat hij de rest van de sessie niet meer in actie zou komen. Zak Brown verklaarde tegenover Sky Sports dat het mogelijk de batterij betrof, maar dat wisten ze nog niet zeker. Chief Technical Officer Rob Marshall kan er tevens weinig over kwijt. "Ja, de auto schakelde zichzelf uit. We weten nog niet waarom. Het lijkt om een elektrisch probleem van een of andere aard te gaan", zegt hij.

"We weten op dit moment niet wat de oorzaak of de achterliggende reden is. Wat we wel weten, is dat het probleem ervoor zorgde dat de auto stilviel. Meer kunnen we er voorlopig niet over zeggen", zo geeft hij weinig prijs. Ondertussen heeft McLaren een boete gekregen van de FIA, omdat het CDS-systeem niet werkte. Het Car Disconnect Systeem zorgt ervoor om dat een auto snel elektrisch veilig wordt voor de marshals.

Voor McLaren was het nadelig dat ze niet met twee auto's tegelijkertijd data konden vergaren, vooral omdat er een paar nieuwe onderdelen op de auto zitten. Tijdens VT3 zullen de twee coureurs vermoedelijk op andere runplans zitten. "We zijn hier in Monaco en op dit circuit hebben we simpelweg wat meer stuuruitslag nodig dan op de meeste andere banen", vervolgt Marshall. "Daarom hebben we aangepaste afdekkingen van de wielophanging ontwikkeld, waardoor we aan de voorkant iets meer stuuruitslag kunnen krijgen. Dat is eigenlijk een terugkerend Monaco-project dat elk jaar terugkomt."

Veel van de updates waren dus in principe circuitspecifiek, en niet echt gericht op performance. "Daarnaast hebben we een nieuwe achtervleugel. De elementen in het midden, de winglets of hoe je ze ook wilt noemen, zijn hier toegestaan en toepasbaar omdat we in Monaco niet dezelfde eisen hebben op het gebied van topsnelheid en rechte stukken als op andere circuits. Ja, er zijn ook enkele aanpassingen aan de vloer, waarmee we een kleine prestatiewinst verwachten. Niets echt groots overigens."

Marshall legt uit dat ze de meest ingrijpende veranderingen al hebben doorgevoerd op de auto. "Die pakketten hebben we tijdens de laatste twee races geïntroduceerd", aldus de Brit. Voor McLaren is er nog wat werk aan de winkel, want ze hebben enige achterstand op Ferrari en Max Verstappen opgebouwd. Die drie coureurs waren in zowel de eerste als de tweede vrije training het snelst. Op zaterdag is er nog één sessie om de puntjes op de i te zetten.