Italiaanse commentatoren gaan uit hun dak: 'Verstappen over het gras, mijn hemel!'

Verstappen debuteerde afgelopen weekend in de 24 uur van de Nürburgring. Hij en zijn teamgenoten, Dani Juncadella, Jules Gounon en Lucas Auer lagen een lange tijd op de koers van de zege, maar helaas gooide een technisch mankement roet in het eten. De #3 Mercedes-AMG GT3 had een probleem met de aandrijfas linksachter, waardoor ze de auto in de garage moesten zetten. Het viertal baalde behoorlijk, maar weten ook: dit hoort erbij.

De zusterauto, met Maro Engel, Fabian Schiller, Luca Stolz en Maxime Martin kwam vervolgens als eerste over de finish. Geen beelden van Verstappen en zijn teamgenoten die feestvierden helaas, maar wel veel andere prachtige beelden tijdens de race. Verstappen veroorzaakte veel verbazing met zijn inhaalacties. "Er zijn duels gaande, maar Verstappen maakt het duidelijk dat hij hem wil inhalen", zo luidt het Italiaanse commentaar als Verstappen achter de #47 Mercedes-AMG van KMCG zit.

Het is druk op de baan en de Nederlander kan niet direct een weg langs de auto vinden, maar dat lost hij eenvoudig op. "Dan komen we bij het circuit wat hen steeds dichter bij sector 7 brengt, waar hij eerder helemaal via de buitenkant ging. Let op, want de bocht helpt hier niet mee. Verstappen gaat buitenom, volledig buitenom - hij gaat zelfs over het gras. Max Verstappen met een ongelooflijke inhaalactie op Jesse Krohn, mijn hemel!"

Iedereen binnen Mercedes-AMG vond het lastig om de uitvalbeurt te accepteren, maar blikt met trots terug op het hele avontuur. "Eerlijk gezegd is het gewoon een droom die uitkomt. Ik heb de Formule 1 helaas niet gehaald, maar ik heb wel met Max Verstappen op de Nordschleife geracet. Ik heb genoten van alle tijd die ik met hem heb doorgebracht, van alles wat we hebben gedeeld, alles wat hij van ons heeft geleerd dankzij onze ervaring en alles wat wij van hem hebben geleerd. Hopelijk volgt er nog veel meer", zei Juncadella tegenover GPblog.

De Spanjaard had al een hoop ervaring in het enduranceracen. Desondanks heeft Verstappen hem het één en ander bijgebracht: “Ik denk dat het heel makkelijk is om dingen te leren van een viervoudig Formule 1-wereldkampioen. Hij is een geweldig talent en hij is ook technisch heel erg sterk. Een hele goede allrounder. Ik denk dat hij waarschijnlijk het grootste talent is dat we ooit zullen meemaken.”

Juncadella wil duidelijk maken dat Verstappen niet de enige moet zijn die complimenten moet krijgen, ook Gounon en Auer hebben het fantastisch gedaan. "Ik denk dat ik dat heb gedaan en ik heb op het circuit ook laten zien dat ik dit weekend een aantal ongelooflijke prestaties heb neergezet. Dat is ook te danken aan zijn steun en de kennis die we delen met elkaar. En laten we ook Jules en Lucas niet vergeten. Jules is een teamgenoot met wie ik in het verleden veel heb gedeeld", zegt hij.

Verstappen Racing maakt zich nu op voor de 24 uur van Spa-Francorchamps, die eind juni zal worden verreden. Dan is Chris Lulham ook weer onderdeel van de line-up. Terwijl Juncadella daarnaar uitkijkt, is hij ook een beetje verdrietig. "Het is een beetje extra pijnlijk, omdat ik die race al heb gewonnen met Jules, en we deze (de N24, red.) juist wilden winnen", vertelt Juncadella. "Maar dit hoort erbij. We gaan door."