Kritische Verstappen-uitspraken zetten kwaad bloed bij Horner

Aanvankelijk kwamen Verstappen en Russell al met elkaar in aanraking bij bocht 1. Later volgde een moment dat leidde tot een straf voor Verstappen: contact met Russell dat volgens sommigen opzettelijk leek. Russell zei na afloop dat Verstappen zichzelf hiermee tekortdeed. Op die uitspraak wilde Horner in gesprek met onder meer GPblog niet direct reageren. “Ik heb nog geen kans om met Max te praten, maar het is iets dat we zullen bespreken”, stelde hij na de race.

Bij Sky Sports noemde Nico Rosberg de actie van Verstappen zelfs zwarte-vlagwaardig: hij suggereerde dat het leek alsof Verstappen bewust op Russell instuurde. Horner reageerde daar scherp op: “Nico is nogal sensationeel in hoe hij dingen becommentarieert.”

Toch gaf de Red Bull-teambaas toe dat Verstappen zwaar gefrustreerd was op dat moment. “Ik heb nog niet met Max gesproken, maar je kon horen hoe gefrustreerd hij was. Hij voelde dat hij bij bocht 1 uit de weg was gedrukt. Er zat dus veel frustratie in hem”, legde hij uit.

De stewards legden Verstappen uiteindelijk een tijdstraf van tien seconden én drie strafpunten op. Daarmee is hij voorlopig de enige coureur in 2025 die voor één incident zoveel strafpunten kreeg. Aanvankelijk wilde de Nederlander niet zijn excuses aanbieden voor het incident, maar dat deed hij uiteindelijk toch.