Hoe Verstappen geschiedenis schreef in Oostenrijk door vier keer te winnen

Zijn eerste overwinning op de Red Bull Ring kwam in 2018 tijdens de Grand Prix van Oostenrijk. Verstappen profiteerde van problemen bij Mercedes en reed een sterke race, waarin hij Ferrari-coureur Kimi Räikkönen achter zich hield. Het was bovendien de eerste overwinning van Red Bull Racing op hun eigen circuit sinds de terugkeer van de Formule 1 naar Spielberg in 2014.

Een jaar later, in 2019, schreef Verstappen opnieuw geschiedenis. Na een matige start vocht hij zich terug naar voren en haalde hij Charles Leclerc in de slotfase in na een stevig duel. De overwinning werd pas na onderzoek door de wedstrijdleiding definitief bevestigd. Voor Verstappen was het zijn tweede opeenvolgende zege op de Red Bull Ring en opnieuw vierde hij feest voor een zee van oranje supporters.

In 2021 werden vanwege de coronapandemie twee Formule 1-races op de Red Bull Ring georganiseerd: de Grand Prix van Stiermarken en de Grand Prix van Oostenrijk. Verstappen won beide races overtuigend. Tijdens de Grand Prix van Oostenrijk behaalde hij bovendien een zogenoemde 'Grand Slam': hij startte vanaf poleposition, leidde iedere ronde van de race, reed de snelste raceronde en kwam als eerste over de finish. Dat was een van de meest dominante races uit zijn carrière.

Na een tweede plaats in 2022 keerde Verstappen in 2023 terug op de hoogste trede van het podium. Hij won niet alleen de Grand Prix, maar ook de sprintrace en vergrootte daarmee zijn indrukwekkende statistieken op de Oostenrijkse baan.

Vanaf pole position behield hij direct de leiding en controleerde hij de race van begin tot eind. Na een vroege safetycar bouwde de Nederlander een comfortabele voorsprong op Leclerc uit. Dankzij de sterke snelheid van zijn Red Bull en een perfecte strategie bleef Verstappen onbedreigd aan kop.

In de slotfase had hij zelfs zoveel voorsprong dat hij een extra pitstop kon maken om de snelste raceronde te rijden en zo het maximale aantal WK-punten te behalen. Charles Leclerc finishte als tweede, terwijl Sergio Pérez na een knappe inhaalrace vanaf de vijftiende startplaats als derde eindigde. De race werd overschaduwd door tientallen tijdstraffen vanwege het overschrijden van de baanlimieten, maar Verstappens overwinning kwam geen moment in gevaar.

Met zijn vijfde overwinning op de Red Bull Ring werd hij officieel de succesvolste coureur ooit op dit circuit. Hij verbrak daarmee het oude record van Alain Prost, die vier keer had gewonnen in Oostenrijk. Bovendien heeft Verstappen ook de meeste pole positions en de meeste podiumplaatsen op de Red Bull Ring op zijn naam staan.