Hamilton het buitenbeentje: de enige coureur die hoopt op chaos in Canada

Als de weersverwachting uitkomt, dan wordt de race in Montreal de eerste waar Pirelli en de coureurs zien hoe de nieuwe regenbanden het houden. De eerste geluiden zijn niet hoopgevend. Max Verstappen verwacht dat het namelijk een flinke uitdaging wordt om de banden in het juiste window te krijgen als het gaat regenen in Montreal. De Nederlander merkt op dat het zelfs onder droge omstandigheden al lastig genoeg is om de slicks optimaal te laten functioneren, waardoor hij vreest dat het op regenbanden alleen maar moeilijker zal worden.

Vooral tijdens een safety car-situatie voorziet de Red Bull Racing-coureur problemen. Door de lage temperaturen zullen de banden volgens Verstappen snel afkoelen, waardoor de grip vrijwel verdwijnt. Daarom ziet hij een Virtual Safety Car als een beter scenario, omdat coureurs dan op sommige delen van het circuit nog snelheid kunnen blijven maken en de banden enigszins op temperatuur kunnen houden. Volgens Verstappen dreigt het anders aan te voelen alsof er op ijs wordt gereden.

Verstappen staat in zijn kritiek niet alleen. Lando Norris, Andrea Kimi Antonelli en George Russell; allemaal hebben ze openlijke twijfels of deze Pirelli’s goed genoeg zijn voor een Formule 1-wedstrijd. De Italiaanse fabrikant kon daar geen zinnig antwoord op geven."Ik weet eerlijk gezegd niet wat ik moet verwachten”, zei Pirelli’s Head of Motorsport Dario Marrafuschi na een vraag van GPblog. “We verwachten dat er mogelijk een probleem met de opwarming ontstaat, maar misschien kun je in intermediate-omstandigheden ook de extreme wet gebruiken en kijken hoe dat uitpakt. We zullen het morgen zien. Ik weet het niet.”

Veel vraagtekens, maar Lewis Hamilton hoopt juist dat er een regenrace komt. “Nou, ik hoop het wel. Ik hoop dat we daardoor weer op gelijk niveau komen met de jongens voor ons en misschien een kans krijgen om met hen te strijden”, vertelde de Brit zaterdag na de kwalificatie aan onder andere deze site.

Hamilton, die kon testen met deze banden, erkent dat er grote uitdagingen zijn om deze Pirelli’s in een juist window te krijgen. “De regenbanden zijn niet spectaculair ontwikkeld, met bandenwarmers op lage temperatuur. Uiteindelijk moesten ze een band bouwen die werkte bij die lage temperatuur, maar die banden werkten niet. Dus we bleven maar worstelen met banden die niet werken.”

“Tijdens mijn test heb ik ze onder druk gezet om de temperatuur van de bandenwarmers te verhogen. Als ik dat zei, deden ze het. Ik heb ze ook aangespoord om de bandenwarmers te gebruiken op de extremes, wat ze ook hebben gedaan. Maar dat is nog steeds niet genoeg. Er is nog steeds veel te verbeteren", aldus de ex-kampioen.