Hadjar weet hoe Verstappen en Red Bull hem terug kunnen betalen voor hulp

Verstappen sprak na afloop van de kwalificatie mooie woorden uit over de hulp van zijn teamgenoot. Aangezien Hadjar achteraan zal starten wegens een motorwissel, zette Red Bull hem in om Verstappen een tow te geven in Q3. Verstappen pakte daarmee P2, maar eindigde alsnog drie tienden achter Kimi Antonelli. "Het lastigste was eigenlijk om in te schatten hoeveel vermogen de motor zou geven. Zodra je na bocht 14 plotseling inhoudt om iemand een slipstream te geven, raakt de motorsoftware een beetje in de war. Die verwacht dat niet", vertelt Hadjar aan onder meer GPblog.

Daardoor ging de eerste poging niet helemaal vlekkeloos, maar was Hadjar ook over de tweede keer niet helemaal tevreden. "Bij mijn eerste poging in Q3 had ik daardoor juist veel te veel vermogen en reed ik bij Max weg", legt de Frans-Algerijnse coureur uit. "Bij de tweede poging had ik juist te weinig vermogen, waardoor hij mij begon in te halen. Daardoor kon ik hem niet de hele rechte lijn een goede slipstream geven. Het was dus heel lastig om precies goed te timen."

GPblog vertelt Hadjar wat Verstappen over hem zei na afloop van de kwalificatie. Hij reageert met een glimlach: "Het zag er misschien spannend uit, maar ik weet of hij echt zesde zou zijn geworden [zonder de tow]. Hij was vandaag sowieso erg snel. Maar goed, ik heb gewoon mijn werk gedaan." Red Bull beloofde via de boordradio dat ze Hadjar terug zouden betalen daarvoor. "Dat hoop ik!", zegt Hadar. Gevraagd hoe dat het beste zou kunnen, heeft hij zijn antwoord paraat: "Met geld!"

Voor Hadjar is het wel balen dat de auto dit weekend zo competitief is en hij achteraan zal moeten starten. Het team koos ervoor om hier de motorwissel door te voeren, omdat het op de Hungaroring en Zandvoort minder makkelijk zal zijn betreffende het inhalen van de andere auto's. "Ja, absoluut. Dit is waarschijnlijk, samen met Oostenrijk, de beste auto die we dit seizoen hebben gehad. Daarom is het extra frustrerend dat ik zo ver naar achteren moet starten. Ik zou graag vooraan willen vechten", zegt Hadjar.

"Zondag zal ik vooral langzamere auto's moeten inhalen. Daar leer je uiteindelijk ook niet zo heel veel van", vervolgt hij. Ondanks dat hij zei dat zich verwacht te vermaken, durft hij geen voorspellingen te doen voor de racedag. "Dat is moeilijk te zeggen. Het hangt vooral af van hoe de eerste ronde verloopt. Misschien kan ik als achtste eindigen. Ik verwacht dat iedereen heel snel zal zijn tot aan bocht 5, daarna juist veel snelheid verliest en vervolgens weer heel snel zal zijn op het rechte stuk. Dat gaat een bijzonder beeld opleveren."

Daarom gaat de 21-jarige er maar met een open en positieve mindset in. "Zeker. Er staat geen druk op. Ik ga gewoon proberen de snelst mogelijke race te rijden, zoveel mogelijk auto's in te halen en zoveel mogelijk punten te pakken", besluit hij. Verstappen start de race vanaf P2, en Hadjar dus vanaf P21. De long runs van Red Bull Racing zagen er niet slecht uit, waarvoor ook Toto Wolff al vreesde. Mogelijk kan Red Bull weer eens meedoen voor de zege.