Gerucht uit F1-paddock: 'Verstappen wil Red Bull verlaten voor McLaren'

Afgelopen maandag kreeg GPblog verschillende berichten van onafhankelijk van elkaar opererende bronnen. Eén voor één stelden ze te hebben gehoord in de F1-paddock dat Verstappen op weg is naar McLaren. Daar werd aan toegevoegd dat men het niet helemaal zeker wist, maar de signalen waren er volgens hen absoluut.

Als Verstappen zou vertrekken bij Red Bull Racing, komt dat toch als een grote verrassing. De Nederlander kende al zijn successen met de Oostenrijkse renstal en leek vergroeid met de renstal. Aan de andere kant is er al een poos ergernis over de richting die het team is ingeslagen. Ook is Verstappen zeer boos over het mankement aan zijn achtervleugel, een tweede crash in evenveel F1-weekenden. Naar verluidt heeft alle opgekropte ergernis tot een woede-explosie van Verstappen geleid tijdens de debriefing na de Britse Grand Prix.

Door de uitvalbeurt in de Britse Grand Prix kan Verstappen tijdens de zomerstop niet meer bij de eerste twee in het wereldkampioenschap staan, waardoor hij een clausule kan activeren om zonder problemen zijn doorlopende contract op te zeggen. Daarvoor zou hij tot medio oktober de tijd hebben, maar afgaande op geruchten in de F1-paddock is het besluit om dit te doen reeds gevallen. Daarbij is het zeer belangrijk om te vermelden dat zowel het kamp-Verstappen, Red Bull Racing en McLaren verhalen over de genoemde overstap ontkennen.

Zodra Verstappen zijn keuze heeft gemaakt voor 2027, ontstaat er ongetwijfeld een domino-effect op de rijdersmarkt. In dat geval ligt het voor de hand dat Oscar Piastri na McLaren op zoek gaat naar een nieuwe werkgever, op de dag dat vanuit Brazilië het gerucht kwam dat hij sowieso weg wil. Dat lijkt voorbarig, want waarom zou Piastri zijn contract opzeggen als er (nog) geen plekje beschikbaar is bij een ander topteam?

Achter de topteams kan er vervolgens ook een heuse tombola op gang komen. Kijk er niet vreemd van op als mannen als Carlos Sainz en Alex Albon plots in de belangstelling komen van andere teams, ook al hebben die teams momenteel geen plek beschikbaar. Maar dat is allemaal onderdeel van de grote verschuivingen die Verstappen op gang kan brengen, tenminste als die geluiden in de F1-paddock kloppen.