Bleekemolen weet het zeker: ‘Mercedes speelde verstoppertje met Red Bull’

Bij Viaplay werd de laatste testweek van het 2026 F1-seizoen geanalyseerd. Daar werd uitgelicht dat Red Bull goed voor de dag kwam, maar niet zo overtuigend was als de directe concurrenten. “Je kan natuurlijk nu ook verstoppertje spelen”, zei Bleekemolen over Mercedes.

Toch lukte het de Duitsers niet volledig om de renstal van Max Verstappen voor de gek te houden in de ogen van de coureur. Andere teams met een Mercedes-motor lieten volgens hem namelijk net iets meer zien in Bahrein dan het fabrieksteam zelf.

“Het probleem dat Mercedes wel heeft, is dat ze dat dan ook met McLaren moeten afspreken. Want laten we even die twee teams als de belangrijkste teams met Mercedes-motoren nemen”, aldus de Nederlandse analist.

Tijdens de eerste testweek in Bahrein werd Mercedes verdacht van het achterhouden van performance. Verstappen sprak zich daar destijds in het bijzijn van GPblog nadrukkelijk over uit. De data toonden aan dat dit inderdaad het geval kon zijn.

Na de laatste reeks testdagen op het Bahrain International Circuit was er echter sprake van vergelijkbare tactieken bij Red Bull. In elk geval was overduidelijk dat de Oostenrijkse renstal tijdens deze tests een ander plan had dan de directe concurrenten.

Hoewel Red Bull door Mercedes-teambaas Toto Wolff tijdens de eerste testweek in Bahrein in de favorietenrol werd gedrukt, herzag de zakenman zijn mening in de tweede week. Ook bij de bookmakers werd Russell getipt als topfavoriet voor de titel in 2026.

Bekijk de F1 Vandaag-podcast met het laatste F1- en Max Verstappen-nieuws hieronder.