Antonelli reageert op intense druk van Norris in slotfase GP Miami

De race van Antonelli was iets minder rechttoe rechtaan dan gehoopt aangezien hij de leiding in de race verloor bij de start. Charles Leclerc wist hem voorbij te steken. Max Verstappen leek met hem mee te gaan, maar de viervoudig wereldkampioen spinde en viel terug. Voor Antonelli was het daarna zaak om de leiding opnieuw te pakken, wat met een goede strategie van Mercedes lukte.

In de slotfase had hij Norris die in zijn nek aan het hijgen was. "Ja, het was heel stressvol, omdat hij ook vaak op het punt zat om de inhaalmodus te gebruiken", vertelt Antonelli in de persconferentie. "We weten hoe krachtig dat is en ik wist dat ik geen fouten mocht maken. Het was ook niet eenvoudig omdat de omstandigheden lastig waren deze zondag", aldus de jonge Italiaan.

Hij wijst op de regen die eerder op de racedag viel, die een deel van het rubber van de baan heeft gespoeld. "Daardoor was het hier en daar erg glad. Dus het was niet makkelijk, maar ik ben heel blij dat we het tot een goed einde hebben gebracht. Natuurlijk enorme dank aan het team voor het geweldige werk en ook aan mijn familie, die het hele weekend hier was."

Al met al is Antonelli trots op zijn prestatie en heeft hij zijn voorsprong op de nummer twee in het WK, teamgenoot George Russell, weten uit te breiden naar twintig punten. "Ja, het was een goede race, een heel bijzondere. Het was geen gemakkelijke, want er zat van alles in", herhaalt hij. "De start was opnieuw niet geweldig en ik maakte een fout, maar uiteindelijk had ik geluk met hoe het zich ontwikkelde ondanks die fout."

Antonelli erkent dat hij zichzelf daarmee een beetje in de nesten werkte. "Daarna zaten we in een gevecht, ik, Charles en Lando, en werd ik ingehaald door Lando omdat ik een kleine fout maakte met het energiebeheer. Toen moest ik in de achtervolging. Gelukkig werkte de undercut heel goed en daarna waren wij juist degene die werden opgejaagd. Maar het was niet makkelijk, want Lando was snel en zette veel druk. Ik wist gewoon dat ik geen fouten kon maken", sluit hij af.