Antonelli dient Russell direct van repliek: 'Hoe is dat mogelijk dan?'

Na de Grand Prix van Canada zei Russell dit al, maar hij herhaalde het nog maar een keertje voor de zekerheid in aanloop naar de Grand Prix van Monaco. Antonelli leidt het kampioenschap met een voorsprong van 43 punten, mede dankzij vier opeenvolgende zeges, terwijl Russell tweede staat maar regelmatig wordt gehinderd door pech, zoals zijn uitvalbeurt in Canada. De strijd is nog lang niet gestreden volgens Antonelli.

Hij begrijpt dan ook niet echt hoe Russell kon zeggen dat het 'zijn titel was om te verliezen': “Om eerlijk te zijn ga ik niet echt mee in die gedachtegang, omdat het nog zo vroeg in het seizoen is. Er zijn nog zeventien, misschien zelfs meer races te gaan. Het is echt nog veel te vroeg om na te denken over of te praten over het kampioenschap", verkondigt Antoneli tegenover onder meer GPblog.

"Dus eerlijk gezegd blijf ik gewoon doorgaan met proberen uit te blinken en mijn best te doen telkens wanneer ik in de auto stap. Ik probeer het maximale uit elk resultaat te halen en dan zien we aan het einde van het seizoen wel waar we uitkomen”, zei de Mercedes-coureur als reactie op de uitspraken van Russell.

“Ik denk ook dat het moeilijk is om te praten over het verliezen van iets dat je niet eens hebt. Ik heb het kampioenschap niet gewonnen, dus hoe kan ik iets verliezen wat ik nooit heb bereikt Daarom zal ik racen zoals ik altijd heb gedaan en er zoveel mogelijk van genieten. En zoals ik al zei, aan het einde van het seizoen zullen we zien waar we staan. Om eerlijk te zijn weet ik het niet precies. Ik voel eigenlijk niet zoveel druk. Ik ben vrij ontspannen over de situatie, omdat het seizoen nog maar net begonnen is”, vertelde Antonelli.

“Ik wil gewoon blijven doen wat ik nu doe: de lat steeds hoger leggen en proberen zoveel mogelijk races te winnen. Natuurlijk is George een ontzettend sterke teamgenoot en hij zal het me erg moeilijk maken. Maar van mijn kant probeer ik gewoon elke situatie zo goed mogelijk aan te pakken en uit te blinken in wat ik doe”, besloot de leider in het wereldkampioenschap.