7 operaties: Marquez maakt veel los in MotoGP-wereld met foto van gehavende arm

Marquez plaatste onlangs meerdere trainingsfoto's op sociale media. Eén daarvan sprong eruit. Terwijl de Spanjaard zijn armen boven zijn hoofd houdt, is een diepe inkeping rond zijn rechteroksel zichtbaar en is duidelijk verschil te zien tussen zijn rechter- en linkerschouder. De foto zorgde voor veel reacties, ook bij andere coureurs. Fabio Quartararo wijst erop hoeveel Marquez ondanks zijn fysieke beperkingen nog altijd voor elkaar krijgt op een MotoGP-machine.

“Hij heeft heel, heel veel blessures en heel veel operaties gehad en ik weet heel goed dat het vooral aan zijn rechterkant zit”, zegt Quartararo. “We kunnen eigenlijk alleen maar positief over Marc praten. Er valt verder niets over te zeggen. Hij is geblesseerd geweest toen hij op zijn dieptepunt zat, daarna kwam hij weer helemaal terug en raakte hij opnieuw geblesseerd. Het is ongelooflijk wat hij op een motor doet en hoe snel hij zich heeft aangepast aan de motor met de situatie rond zijn schouder.”

Jorge Martin zag de foto eveneens voorbijkomen. “Ja, ik heb hem natuurlijk op Instagram gezien. Je ziet wat voor impact die foto heeft, maar zo is deze sport. We hebben allemaal verschillende dingen. Ik weet niet precies wat Marc heeft en ik weet niet hoeveel last hij ervan heeft, maar dit is onze sport. We houden ervan, dit soort dingen horen erbij, en daarom denk ik dat we altijd blijven vechten.”

Ook Marco Bezzecchi ziet de fysieke gevolgen als onderdeel van de risico's die de coureurs accepteren. “Dit is MotoGP. Dit is wat we graag doen, maar iedereen raakt geblesseerd. En de situatie van Marc kennen we natuurlijk allemaal, net als zijn talent om te doen wat hij doet met die blessures. Maar uiteindelijk is dit onze sport, dus accepteren we het.”

Ook Nicolo Bulega, leider in het WorldSBK-kampioenschap, reageerde op de fysieke toestand van Marquez. De Italiaan staat versteld van wat de Ducati-coureur ondanks zijn beperkingen nog kan. “Alleen Marquez kan doen wat hij doet met anderhalve arm”, zegt Bulega, die volgend jaar overstapt naar het MotoGP-tam VR46 van Valentino Rossi. “Je kunt je niet voorstellen hoe moeilijk het is om op een motor te rijden. Soms vragen mensen: ‘Waarom ga je naar de sportschool als je niets anders doet dan op een motor zitten? De motor draagt jou toch?’ Maar het is een heel, heel zware sport.”

De omschrijving van Bulega sluit aan bij die van Samuel Antuña, een van de chirurgen die Marquez heeft behandeld. Hij legt uit dat de opvallende inkeping op de foto het gevolg is van de verschillende operaties. Volgens Antuña ontbreken er geen spieren, maar zijn die door alle ingrepen wel aangetast en deels geatrofieerd. Vooral de kracht in de rechterarm is beperkt. De chirurg omschrijft de huidige situatie daarom eveneens als rijden met ‘anderhalve arm’.

Antuña stelt bovendien dat de arm van Marquez niet meer volledig zal herstellen. “Hij heeft absoluut geen normale arm en dat zal hij ook nooit meer hebben. Marc heeft moeite om padel te spelen; dat zegt alles. Als Marc Carlos Alcaraz was geweest, had hij moeten stoppen met professioneel tennis.”

Marquez wist zelf wat voor reacties de foto kon oproepen. Juist daarom besloot hij het beeld openbaar te maken. De Spanjaard wilde daarmee voorkomen dat er voortdurend vragen bleven ontstaan over de werkelijke toestand van zijn arm. “Ik heb die foto geplaatst omdat ik denk dat dit de beste manier is om ervoor te zorgen dat er niet meer over mijn arm wordt gesproken. Wat ik tijdens mijn carrière heb geleerd, is dat wanneer er vraagtekens, geruchten en speculaties zijn, alles makkelijker wordt als je eerlijk bent.”

Daarbij wilde Marquez de medische uitleg niet zelf voor zijn rekening nemen. Die laat hij bewust over aan zijn arts. “Ik wist en ik weet wat ik heb, maar op deze manier hebben jullie de foto al en hebben jullie ook het interview met mijn arts. De arts is de juiste persoon om uit te leggen wat er met mijn lichaam aan de hand is. Zo kan ik me volledig concentreren op het gevecht om dit geweldige kampioenschap met wat ik heb.”

De fysieke problemen van Marquez gaan terug tot zijn zware crash in Jerez in 2020. Sindsdien onderging hij meerdere operaties aan zijn rechterarm en schouder, voor het laatst in mei dit jaar. Eind 2025 liep hij tijdens de Grand Prix van Indonesië opnieuw een blessure op, waarna hij maanden uit de running was. De gevolgen daarvan spelen ook dit seizoen nog een rol en zullen mogelijk nooit helemaal verdwijnen.