MotoGP-grid flink opgeschud: opnieuw twee transfers aangekondigd

Marini neemt na dit seizoen afscheid van Honda en gaat vanaf 2027 voor Tech3 rijden. De 29-jarige Italiaan begint daarmee na drie seizoenen bij het fabrieksteam van Honda aan een nieuw avontuur. Zijn komst valt samen met de introductie van de nieuwe technische reglementen in de MotoGP.

Tech3 ziet de ervaring van Marini als belangrijk voor die overgang. In 2027 worden onder meer de huidige 1000cc-motoren vervangen door 850cc-exemplaren en wordt Pirelli de nieuwe bandenleverancier. Bovendien begint voor Tech3 een nieuwe fase in de samenwerking met KTM.

"Luca is een coureur die we nauwlettend hebben gevolgd en we zijn erg blij dat we hem vanaf 2027 bij Tech3 mogen verwelkomen", zegt Tech3-CEO Guenther Steiner. "Hij brengt enorm veel ervaring mee, maar ook de juiste mentaliteit en aanpak voor wat we hier aan het opbouwen zijn. 2027 wordt een grote reset voor de MotoGP, dus het is belangrijk om een coureur te hebben die kan bijdragen aan onze vooruitgang in dit nieuwe tijdperk."

Marini heeft bovendien ervaring met de ontwikkeling van een motor die nog niet vooraan meedoet. Zijn periode bij Honda begon in 2024, toen de Japanse fabrikant zich in een moeilijke fase bevond na het vertrek van Marc Marquez, die in zijn 11 jaar bij het team 6 wereldtitels veroverde. Tech3 wijst specifiek op het vermogen van Marini om met engineers samen te werken en feedback te leveren tijdens de ontwikkeling.

"Luca begrijpt hoe je op dit niveau moet werken, of het nu gaat om samenwerken met de engineers, het ontwikkelen van de motor of vooruitgang boeken onder moeilijke omstandigheden", vervolgt Steiner. "We beginnen aan een spannend nieuw hoofdstuk met KTM en we geloven dat Luca de snelheid, ervaring en vastberadenheid heeft om ons te helpen onze doelen te bereiken."

Marini is niet de enige coureur wiens toekomst woensdag duidelijk is geworden. Fermín Aldeguer maakt na dit seizoen de overstap naar VR46. De Spanjaard blijft daarmee binnen de Ducati-familie, maar verruilt Gresini voor het team van Valentino Rossi.

Aldeguer is voor 2027 en 2028 vastgelegd en blijft rechtstreeks onder contract staan bij Ducati. Bij VR46 krijgt hij bovendien de beschikking over fabrieksmateriaal. Daarmee is opnieuw een belangrijke plek op de grid voor volgend seizoen ingevuld.

De twee aankondigingen volgen op een periode waarin de rijdersmarkt volledig is opengebroken. De contractverlenging van Marc Marquez bij het fabrieksteam van Ducati vormde daarbij een belangrijk startpunt. De Spanjaard blijft tot eind 2028 bij de Italiaanse fabrikant.

Niet veel later werd duidelijk dat Pedro Acosta vanaf 2027 zijn teamgenoot wordt. De komst van de huidige KTM-coureur betekende tegelijkertijd dat er bij Ducati geen plaats meer was voor Francesco Bagnaia. De Italiaan vervolgt zijn carrière bij Aprilia, waar hij naast Marco Bezzecchi komt te rijden.

Ook bij Yamaha, Honda en KTM zijn inmiddels belangrijke beslissingen genomen. Fabio Quartararo neemt na jaren afscheid van Yamaha en maakt de overstap naar het fabrieksteam van Honda. De wereldkampioen van 2021 heeft zich voor 2027 en 2028 aan de Japanse fabrikant verbonden.

Yamaha heeft op zijn beurt Jorge Martin vastgelegd. De voormalig wereldkampioen vertrekt bij Aprilia en vormt vanaf volgend seizoen samen met Ai Ogura de nieuwe bezetting van het fabrieksteam.

Ook Alex Marquez begint in 2027 aan een nieuw hoofdstuk. De Spanjaard verlaat Gresini en Ducati en stapt over naar het fabrieksteam van KTM. Daar krijgt hij Fabio Di Giannantonio als teamgenoot, waardoor de Oostenrijkse fabrikant met een volledig vernieuwde bezetting aan het nieuwe tijdperk begint.

Bij Gresini ontstaat door het vertrek van Alex Marquez én Aldeguer eveneens een compleet nieuwe situatie. Joan Mir maakt de overstap naar het Ducati-team, terwijl Daniel Holgado zijn debuut in de MotoGP gaat maken.

De komst van Marini betekent dat bij Tech3 één van de plekken voor 2027 is ingevuld. De toekomst van Maverick Viñales was de afgelopen maanden al onderwerp van gesprek. De Spanjaard uitte tijdens het raceweekend in Assen tegenover onder meer GPblog zijn onvrede over de manier waarop KTM met zijn toekomst omging.

Viñales stelde dat KTM hem te lang in onzekerheid had gehouden en vond dat de fabrikant hem eerder de mogelijkheid had moeten geven om elders naar een zitje te zoeken. Steiner kon zich in een exclusief interview met GPblog niet vinden in die woorden.

"Dit is een sport waarin prestaties allesbepalend zijn. Daar word je op beoordeeld en dat weet iedereen", zei de Tech3-CEO destijds. Volgens Steiner had KTM voldoende geduld gehad met Viñales en zouden betere prestaties zijn uitgangspositie voor een nieuw contract hebben veranderd.

Met de aankondigingen van Marini en Aldeguer zijn woensdag opnieuw twee plekken voor 2027 ingevuld, terwijl verschillende andere grote transfers inmiddels eveneens vaststaan. Wie naast Marini bij Tech3 komt te rijden, is nog niet bekendgemaakt – echter lijkt Senna Agius, momenteel derde in het Moto2-kampioenschap, de voornaamste kandidaat.