Steiner heeft goed nieuws voor Verstappen-fans: "Geen zorgen, Nederlanders!"

De voormalig Haas-teambaas, tegenwoordig mede-eigenaar en CEO van het MotoGP-team Tech3 KTM, ziet dat de situatie van Verstappen compleet anders is dan in voorgaande jaren. Toch denkt hij niet dat de Nederlander halsoverkop de sport achter zich zal laten. “Max houdt uiteindelijk van wat hij doet. Op dit moment is hij alleen niet blij met de regels en ook niet met zijn team, qua prestaties. Er is dus veel onvrede”, zegt Steiner.

Volgens de Italiaan speelt daarbij mee dat Verstappen het simpelweg niet gewend is om in een F1-wagen te rijden die niet competitief is. “Vergeet niet: hij heeft nog nooit in een team gezeten waarin hij geen races kon winnen. Dat is nieuw voor hem en daar moet hij ook aan wennen”, legt hij uit.

De frustratie van Verstappen kwam de afgelopen maanden duidelijk naar voren. Hij uitte herhaaldelijk kritiek op de 2026-regels en liet zelfs doorschemeren dat stoppen een optie is als er niets verandert. Tegelijk weet GPblog dat hij zijn opties openhoudt richting andere teams, waarbij Mercedes als meest logische stap wordt gezien als hij doorgaat, met Ferrari en McLaren daarachter.

Steiner denkt echter niet dat een afscheid van de sport voorlopig aan de orde is. “Ik denk niet dat hij stopt. Zal hij over een jaar of twee ergens anders rijden? Dat is zeker mogelijk. Waar precies, dat weet ik niet.” Een overstap naar Mercedes acht hij op korte termijn minder waarschijnlijk. “Ik denk niet dat het volgend jaar al Mercedes wordt, want zij zijn op dit moment heel tevreden met hun coureurs”, vervolgt hij.

Wat volgens Steiner wel vaststaat, is dat Verstappen altijd gewild zal blijven bij F1-teams. “Ik zeg altijd: Max is het grootste talent in de Formule 1. Als Red Bull hem niet kan geven wat hij wil of verwacht, dan gaat hij ergens anders naartoe waar dat wel kan”, stelt hij. "De beste teams willen altijd de beste coureur, en hij is duidelijk de beste. Er zal dus altijd ergens een auto voor hem zijn”, voegt hij eraan toe, om af te sluiten met een knipoog: “Maak je geen zorgen, jullie Nederlanders!”

Steiner maakte eind 2025 de overstap naar de MotoGP, waar hij als CEO het Tech3 KTM-team leidt. Dat team komt in de koningsklasse uit met Enea Bastianini en Maverick Viñales. Vooral Viñales kende een moeizame start van 2026: hij moest de race in Austin laten schieten en onderging daarna een schouderoperatie, waardoor hij ook de Grand Prix van Spanje mist. Zijn beoogde vervanger, Pol Espargaro, viel eveneens weg door een handblessure, waardoor Tech3 in Jerez met slechts één motor aan de start verschijnt.

Ondertussen richt Verstappen zich naast de Formule 1 ook op andere projecten, zoals zijn GT3-activiteiten. Met zijn eigen team Verstappen.com Racing neemt hij binnenkort deel aan de 24 uur van de Nürburgring. Zijn team rijdt daar met een Mercedes-AMG GT3. Afgelopen weekend kwam Verstappen in actie tijdens de Qualifiers samen met Lucas Auer. Het was een veelbewogen weekend, met een tragisch ongeluk tijdens NLS4. Daarbij kwam de 66-jarige Juha Miettinen om het leven.