Promotie voor Nyck de Vries: kans op Formule 1-sessie in Australië

Nyck de Vries verscheen op vrijdag uit het niets op de paddock in Melbourne. De Nederlander is daar in het verleden natuurlijk vaker geweest, maar sinds zijn rol als simulatorcoureur voor McLaren was de voormalig Formule E-coureur niet meer op de paddock gezien.

Dat De Vries in Melbourne wel in papaya-kleuren te zien was, heeft een mooie reden voor hem: De Vries is in Melbourne namelijk als de reservecoureur van McLaren actief, zo heeft McLaren tegenover GPblog bevestigd. Daarmee maakt De Vries een promotie. Aan het begin van het seizoen werd De Nederlander namelijk niet als reserve genoemd door McLaren.

Leonardo Fornaroli en Pato O’Ward werden aangewezen als reservecoureurs voor het Formule 1-seizoen van 2026, maar beiden zijn niet aanwezig in Melbourne. GPblog heeft begrepen dat O’Ward pas na het IndyCar-seizoen actief zal zijn als reservecoureur en Fornaroli pas eind maart zijn rol zal oppakken. Fornaroli zal dat doen ná dat hij een TPC (Testing Previous Cars) heeft gedaan voor McLaren.

Wie er tijdens de Grand Prix van China zal optreden als reserve van McLaren is onbekend. Nyck de Vries is dat in ieder geval niet. Hij is alleen in Australië de reserve van McLaren. Fornaroli zal wel aanwezig zijn in China, maar is dan nog niet officieel de reservecoureur.

Nyck de Vries keert daarmee eenmalig terug in de paddock waar hij jarenlang te zien was. Eerst als Formule 3- en Formule 2-coureur. Als F2-coureur pakte hij uiteindelijk de titel, maar kreeg hij initieel niet de kans in de Formule 1.

Via een omweg kwam De Vries echter alsnog in de Formule 1. Als reserve van Mercedes bleef hij in beeld en kreeg hij zijn F1-debuut als invaller van Alexander Albon bij Williams in 2022. Zijn negende plek bij zijn debuut leverde hem voor het seizoen van 2023 een zitje op bij AlphaTauri, maar lang duurde dat niet. Na tien Grands Prix werd De Vries vervangen door Daniel Ricciardo.