Verstappen blijft akelig steken op P6, Gasly naar poleposition in Monza!

Nadat de lampen op groen gingen aan het einde van de pitstraat was Liam Lawson de eerste van het Red Bull-duo die naar buiten ging. De Nieuw-Zeelander werd op een setje mediums naar buiten gestuurd en zette een 1:24.103 neer. Het leek erop dat Red Bull voor een alternatieve strategie ging door te beginnen op de mediums - aangezien hij een nieuw setje softs tekortkwam voor later in de sessie. Uiteraard was hij daarmee niet de snelste coureur.

Lewis Hamilton door eronder met een 1:22.847, maar Verstappen was vervolgens nog sneller. Vooral in de tweede sector ging het ditmaal goed, waar hij eerder op zaterdag nog mee worstelde. De viervoudig wereldkampioen schoot naar de voorlopig snelste tijd van Q1 met een ronde van 1:22.631. Bij Lando Norris ging het niet vlekkeloos, hij klaagde over zijn remmen. Ondertussen pakte Oscar Piastri met zijn eerste vliegende ronde de derde tijd. Hij had een zware VT3, dus McLaren hoopt een stap te hebben gezet.

Net als Lawson verreed ook George Russell een deel van Q1 op de mediums, terwijl Kimi Antonelli al op de softs stond. Met nog zeven minuten op de klok was Pierre Gasly de enige die Verstappens tijd kon verslaan. Antonelli en Russell waren in hun eerste runs niet snel genoeg. Franco Colapinto voegde zich op P3 achter Verstappen, op slechts vijf honderdsten van de tijd van de Nederlander. Gasly's tijd blijft staan tot het einde van Q1, terwijl Verstappen P2 behoud. Norris verbeterde nog wel naar P3 met een 1:22.659, 0.003 seconden voor Colapinto.

Red Bull ging direct na de start van Q2 naar buiten om de eerste vliegende ronde van het tweede deel te laten noteren. Lawson was de eerste die ervoor ging zitten, met Verstappen vlak achter zich. Tijdens de vrije training waren sommige teams al een slipstream aan het oefenen, en op vrijdag was al bekend dat Red Bull overwoog om Lawson in te zetten als hulp voor Verstappen. De Nederlander zette een eerste tijd neer van 1:22.573, dus iets sneller dan zijn tijd in Q2. De overige topteams lieten nog even op zich wachten.

De sprong die beide Red Bulls maakten van Q1 naar Q2 was vermoedelijk niet groot genoeg. Al snel doken Russell, Gasly en beide McLarens onder de tijd van Verstappen en klaagde de Nederlander over 'alweer een kapotte achteras'. Met nog drie minuten op de klok vormde de tijd van Piastri de voorlopige benchmark met een ronde van 1:22.017. Alpine was opnieuw supercompetitief en leek op weg te zijn naar een Q3-verschijning met serieuze kansen op een goed resultaat.

Lawson werd in zijn laatste poging opgehouden door een McLaren, waardoor Verstappen moest worden ingezet om zijn teamgenoot de top tien in te loodsen. De Nederlander gaf Lawson een tow, maar het was niet voldoende. Lawson eindigde op P13 en zal de Grand Prix van Italië buiten de top tien starten. Ondertussen zaten ook Hamilton en Leclerc op de wip, maar wisten de twee Ferrari-coureurs op eigen bodem door het oog van de naald te kruipen. Piastri's snelste tijd bleef staan, met Norris en Gasly erachter.

Direct nadat Q3 begon waren alle auto's op de baan te vinden en werden op hetzelfde momente meerdere vliegende rondes ingezet. Verstappen reed naar de vierde tijd met een goede laatste sector, al was het Russell met de grootste sprong naar een 1:21.929. Hij kreeg duidelijk een slipstream van Antonelli, terwijl Piastri hem op de hielen zat. Gasly en Leclerc voegden zich erbij - waardoor de top vier op dat moment binnen een tiende zat. Verstappen kwam slechts 0.141 seconde tekort richting Russell.

In de slotfase van Q3 vergooit Piastri zijn kans op de poleposition door rechtdoor te gaan in de eerste chicane, wat mogelijk voor enige hinder zorgde bij Norris. Verstappen opende tevens niet sterk en moest genoegen nemen met P6. Pierre Gasly verraste iedereen en pakte de poleposition. Alpine ging uit zijn dak.