Norris krijgt fikse gridstraf in aanloop naar Belgische Grand Prix

De eerste power unit van auto nummer 1 kreeg in China een fataal defect, waardoor Norris niet aan de race kon beginnen. Zijn tweede motor, die hij kreeg in Japan moest gerepareerd worden na de vrije training. Dit maakte het noodzakelijk om over te stappen op een derde en laatst toegestane power unit. Hoewel daarna de tweede motor gerepareerd werd, gaf die de geest in Monaco. Deze power unit is niet te repareren.

Nadien heeft Norris geen problemen gehad met de power unit, zo bevestigt McLaren. Inmiddels heeft Mercedes High Performance Powertrains (HPP) een reeks betrouwbaarheidsverbeteringen doorgevoerd in hun motoren. Om daarvan gebruik te kunnen maken, zal McLaren een gridstraf van tien plekken voor Norris moeten accepteren. Het team kiest ervoor om dat in België te doen, omdat er relatief goed ingehaald kan worden, in tegenstelling tot de volgende twee races in Hongarije en Zandvoort.

McLaren laat weten dat het de bedoeling is om deze ene motor voor de gehele rest van het Formule 1-seizoen te gebruiken. Dat wordt gedaan door de 'om de betrouwbaarheid te maximaliseren en de sportieve nadelen voor Lando tot een minimum te beperken', aldus het team.

Voor Lando Norris is de nieuwe motor aan de ene kant goed nieuws, want mogelijk kan de wereldkampioen met deze verbeterde power unit een aanval doen op het team van Mercedes, dat al gebruik kon maken van deze motoren. Aan de andere kant wordt een eerste overwinning van het seizoen in Spa lastig voor een coureur die dit seizoen zijn titel succesvol had willen verdedigen.