Red Bull slaat shakedown over: waarom dit juist slim is richting 2026-seizoen

Doet ie het? En ook zonder grote problemen? Voor de teams van Audi en Cadillac waren dat afgelopen week de belangrijkste vragen, toen zij hun nieuwe bolides in respectievelijk Spanje en Groot-Brittannië het circuit op stuurden. Opgelucht kon er worden ademgehaald, op het moment dat er een enorme problemen aan het licht waren gekomen.

Waren die er onverwachts wel geweest, dan was er ruim een week vóór de start van de eerste test in Barcelona tijd geweest om aanpassingen te doen. Dat is geen garantie dat het straks in de eerste week allemaal vlekkeloos verloopt, een indicatie voor een positieve start is het wel.

Ongetwijfeld houden meer F1-teams in de aanloop naar een shakedown, louter om te zien of alle systemen werken en er geen kinderziektes in de wagen zitten. Red Bull Racing heeft besloten om in tegenstelling tot eerdere jaren geen shakedown te houden. Als de RB22 van Max Verstappen tijdens de test in Barcelona het asfalt oprijdt, is dat daadwerkelijk de eerste keer dat de Oostenrijkers kunnen testen of de bolide het doet.

Op het eerste gezicht lijkt het vreemd dat Red Bull voor deze aanpak kiest. Aan de andere kant, waarom een van de twee mogelijkheden voor een ‘filmdag’ al verbruiken, als die op een later moment goed van pas kan komen? Tenslotte is de test in Barcelona eigenlijk een grote shakedown, waarna in de aanloop naar de volgende testdagen in Bahrein de kans is om verder te werken aan de optimalisatie van de wagen.

Door een filmdag - die doorgaans dient als extra testmoment - uit te sparen, kan Red Bull gedurende het seizoen dus tweemaal iets uitproberen, bijvoorbeeld als het de eerste weken niet gaat zoals gehoopt, en de auto en power unit van updates voorzien moeten worden. Zo’n mogelijkheid hebben Audi en Cadillac dus nog slechts eenmaal.

Bovendien heeft Red Bull het geluk een tweede team te bezitten, dat in elk geval kan uittesten of de nieuwe Red Bull Ford-motor werkt. Racing Bulls kan de opgedane informatie doorspelen aan de fabrikant van de motoren (Red Bull dus), waarmee ook de equipe van Verstappen geholpen is. Kortom, een win-win situatie voor alle partijen.

Dus hoe vreemd het op het eerste gezicht lijkt dat Red Bull Racing geen shakedown heeft, in de praktijk lijkt dit een uitstekend en logisch besluit.

Altijd op de hoogte blijven over nieuws rondom Max Verstappen en de nieuwe F1-wagens? Luister dan naar de gloednieuwe podcast van GPblog over alle ontwikkelingen binnen de Formule 1. Hoofdredacteur Tim Kraaij, F1-purist Gandor Bronkhorst en host Thierry Bakker praten over het wel en wee van de autosport. Luister de nieuwe aflevering hieronder op YouTube of beluister hem via Spotify.