Wat zijn de richtlijnen voor straffen van FIA-stewards in F1?

Stewards houden zich tijdens de raceweekenden aan twee verschillende documenten. In de ‘Driving Standard Guidelines’ wordt uitgelegd hoe coureurs zich moeten gedragen op het circuit. De richtlijnen over inhalen staat hierin, maar ook bijvoorbeeld de richtlijnen rondom track-limits en het verhinderen van coureurs staan erin. Bovenaan het document wordt wel duidelijk gemaakt dat in het document geen regels zijn, maar dat het puur richtlijnen zijn. Het is dus aan de stewards om te oordelen over incidenten.

Ook is er een document met richtlijnen rondom het uitdelen van straffen. Per overtreding van de reglementen staat in dat document welke stappen de stewards kunnen ondernemen. Dit is opgedeeld in verschillende categorieën. Overtredingen tijdens de vrije trainingen tellen namelijk over het algemeen een stuk minder zwaar dan overtredingen tijdens de kwalificatie of race. Ook de straffen tussen kwalificatie en race verschillen. Tijdens de kwalificatie kunnen er bijvoorbeeld geen tijdstraffen uitgedeeld worden. In plaats daarvan wordt er dan nog wel eens overgegaan op een gridstraf.

Ook staat er per overtreding hoeveel strafpunten er maximaal uitgedeeld kunnen worden. Deze strafpunten kunnen belangrijk zijn. In 2024 werd Kevin Magnussen namelijk één race geschorst, omdat hij het maximale aantal van twaalf strafpunten binnen twaalf maanden had behaald. In 2025 riskeerde Max Verstappen nog een schorsing, omdat hij toen bijna op twaalf strafpunten zat.

In bijna elk geval is het aan de stewards om te oordelen wat de beslissing is rondom een straf, maar in sommige gevallen moeten de stewards verplicht een straf geven. Hierbij gaat het vooral om het niet nakomen van de reglementen of het niet goed uitvoeren van straffen. Een voorbeeld hiervan is dat de stewards coureurs moeten diskwalificeren als ze in droge omstandigheden niet op twee verschillende soorten banden hebben gereden tijdens een race.

In 2026 zijn er een aantal dingen veranderd als het gaat om de richtlijnen bij straffen. In 2026 is er meer ruimte voor ‘common sense’ dan in 2025. Ook worden er minder snel strafpunten uitgedeeld. Coureurs zijn, als ze een wiel blokkeren, niet meer gelijk de schuldige in een incident. Qua track limits is er meer ruimte op het gebied van gevechten. De FIA heeft hiermee geprobeerd om minder straffen te forceren bij eerlijk racen en meer consistentie via context en intentie te krijgen.