Wolff oneens met Verstappen: Mercedes vindt grote wijzigingen niet nodig

Als de Mercedes-teambaas door GPblog wordt gevraagd of hij het eens is met de kritiek van F1-coureurs of dat hij gezien de huidige positie van zijn eigen team het liefst geen grote ingrepen ziet, wijst Wolff vooral op de gezamenlijke gesprekken van de afgelopen weken. “Ik moet zeggen dat de gesprekken tussen de coureurs, de FIA, de Formule 1 en de teams constructief zijn geweest. We hebben allemaal hetzelfde doel: hoe kunnen we het product verbeteren, het racen moderniseren en tegelijkertijd de veiligheid verbeteren?"

Enkele veranderingen zijn ook volgens Wolff nodig, maar daar plaats hij een belangrijke kanttekening bij. "We moeten de regels aanpakken met een scalpel en niet met een honkbalknuppel”, zegt de Mercedes-teambaas.

Daarmee doelt Wolff op kleinere, gerichte aanpassingen, in plaats van ingrijpende veranderingen. “Ik denk dat we tot goede oplossingen komen, om zo stap voor stap te verbeteren”, vervolgt hij. Daarbij verwijst de Oostenrijker naar eerdere seizoenen, waarin volgens hem te snel en te drastisch werd ingegrepen. “We moeten leren van het verleden, waarin soms te willekeurig beslissingen werden genomen en we daarna moesten constateren dat het niet goed uitpakte.”

De woorden van Wolff sluiten aan bij wat er later op de dag ook daadwerkelijk werd besloten. De FIA en F1-teams gingen akkoord met meerdere aanpassingen aan de 2026-regels, die al vanaf de Grand Prix van Miami worden ingevoerd. In de kwalificatie wordt het energiebeheer aangepast, zodat coureurs weer vaker voluit kunnen rijden, onder meer door een verlaging van de maximale energieopslag en een aanpassing van het superclip-systeem. In de race ligt de focus op het beperken van grote snelheidsverschillen, met onder andere een limiet op het gebruik van extra vermogen en aangepaste inzet van de MGU-K.

Volgens Wolff is het belangrijk dat die balans bewaakt blijft. “We zijn hoeders van deze sport, en daarom ben ik optimistisch dat we het racen kunnen verbeteren terwijl we behouden wat al goed is”, zegt hij. Hij benadrukt daarbij dat het niet alleen gaat om snelheid, maar ook om het spektakel én de veiligheid.

Op de vraag of er een risico bestaat dat deze aanpassingen niet ver genoeg gaan, blijft Wolff bij zijn standpunt. “Als je duidelijke doelstellingen hebt — zoals het verbeteren van de kwalificatie, het aanpakken van veiligheidskwesties en het behouden van goed racen, zoals inhalen — dan lijken deze stappen de juiste richting op te gaan”, legt hij uit.

Toch sluit hij niet uit dat er in de toekomst opnieuw gekeken moet worden naar de regels. “We moeten niet te ver gaan, maar ook niet te weinig doen. Als we later tot de conclusie komen dat we de doelstellingen moeten herzien, dan doen we dat. Maar op dit moment is er een duidelijke richting, en dat is goed”, aldus Wolff.