Heeft een F1-wagen traction control?

Traction control (TRC) is een elektronisch hulpsysteem in voertuigen dat voorkomt dat de aangedreven wielen doorslippen bij het optrekken of accelereren. Het systeem verbetert de grip en stabiliteit op gladde wegen door het motorvermogen te verminderen of remkracht toe te passen op de slippende wielen.

Eind jaren tachtig en begin jaren negentig werd er in de Formule 1 gebruikgemaakt van traction control. Met dit elektronische hulpsysteem konden de F1-teams de rijders helpen met het voorkomen van bijvoorbeeld wielspin. Na klachten van coureurs, waaronder Ayrton Senna, dat dit systeem zou zorgen voor te veel elektronische hulp en een deel van de focus wegnam van het talent van de coureurs, besloot de FIA traction control in 1993 te verbieden.

Al snel bleek dat de Formule 1-teams geheime manieren hadden gevonden om het systeem toch te gebruiken. Omdat het controleren hierop moeilijk was, besloot de FIA het systeem in 2001 weer te herintroduceren als legaal.

Zeven jaar later veranderde dat weer: in 2008 heeft de FIA traction control opnieuw verboden. Volgens het bestuursorgaan was het handhaven hierop makkelijker met behulp van de standaard ECU (Electronic Control Unit), geleverd door McLaren Applied. Hierdoor maakten alle F1-teams gebruik van dezelfde softwarebasis en werd het controleerbaar.

Dit verbod geldt in de hedendaagse vorm van de Formule 1 nog steeds. De F1-coureurs mogen daarnaast ook geen gebruikmaken van het Anti Blokkeer Systeem (ABS). Dit is een hulpsysteem dat helpt voorkomen dat de remmen blokkeren tijdens bijvoorbeeld een noodstop. In de F1 zou dit systeem kunnen helpen voorkomen dat rijders hun banden blokkeren, maar ook hiervoor geldt dat de FIA het liever aan laat komen op het kunnen van de coureurs en het dus heeft verboden.