Mol ziet dat Verstappen geluk had tijdens de Grand Prix van Canada

Verstappen eindigde dus als derde tijdens de Grand Prix van Canada. “Maar ze hadden wel een mazzeltje (bij het team van Red Bull Racing, red.) Er was een regenprotocol uitgevaardigd dus mag je na de kwalificatie, waarin die auto niet ging, hij liep niet hard, hij was niet oké, mag je na de kwalificatie aan dingen aanpassen. Als dat niet had gekund, had hij deze wedstrijd niet kunnen rijden. Dus de turnover is goed”, vertelde Mol na de Grand Prix van Canada.

Tijdens het weekend in Canada bleek echter opnieuw dat Red Bull nog steeds worstelde met de balans van de auto. Verstappen klaagde meerdere keren over gebrek aan grip en topsnelheid. Vooral in de kwalificatie liep het mis. De Nederlander kwam niet verder dan de zesde startplaats en noemde de prestaties van de auto zelfs “super frustrerend”. Hij gaf later aan dat Red Bull een afstellingsrichting had gekozen waar hij zelf geen vertrouwen in had.

Ook in de sprintkwalificatie kende Verstappen problemen. Door het hevige gestuiter van de RB22 had hij moeite om de auto stabiel te houden. Hij vertelde zelfs dat zijn voeten van de pedalen sprongen door de trillingen van de wagen. Dat benadrukte opnieuw hoe lastig Red Bull het had op het hobbelige Circuit Gilles Villeneuve.

Toch wist Verstappen zich tijdens de race sterk terug te knokken. Dankzij een agressieve openingsfase pakte hij vroeg in de race de derde positie af van Lewis Hamilton. Red Bull koos bovendien voor een slimme strategie tijdens de wisselende weersomstandigheden, waardoor Verstappen lange tijd uitzicht hield op de tweede plaats.

In de slotfase moest Verstappen echter alsnog buigen voor Hamilton, die met Ferrari over meer snelheid beschikte. De viervoudig wereldkampioen eindigde daardoor als derde achter winnaar Kimi Antonelli en Hamilton. Ondanks dat het geen overwinning werd, betekende het wel Verstappens eerste podium van het seizoen, een belangrijk moreel succes voor Red Bull.

“Hij zat er bij de kwalificatie natuurlijk al iets dichterbij. De afstand nu tussen hem en uiteindelijk, want met Antonelli was er natuurlijk niks aan de hand. En dat was ook in principe een gat wat nog wel te overzien is. Maar dat hij hier op het podium stond is natuurlijk niet dankzij de Red Bull of dankzij Max. Dat is door het uitvallen van Russell, door het uitvallen van McLaren team. Maar hij heeft het wel, wat erin zat, maximaal geprofiteerd van de omstandigheden en wat de Red Bull nu wel kan”, legde Radio-DJ Rob van Someren uit.

“Er zijn heel veel mensen weggegaan. Er zijn er toch een paar gebleven. Die hebben echt de schouders eronder gezet. En de kwalificatie is klote. De training is klote. En dan in de race weten ze toch wel weer een afstelling te vinden. En toch wel weer dat ze naar voren te komen. Daar heb ik wel respect voor. Dat ze blijven vechten tot het einde”, was de mening van Frans Verschuur.