Wheatley geeft Cadillac advies: Moet het team Perez binnenhalen?

In gesprek met F1.com reageerde Wheatley op een mogelijke terugkeer: “Ik heb erg genoten van het werken met Checo. Hij is een geweldige persoonlijkheid en hij heeft een geweldige houding in het leven. Punt uit. Ik twijfel niet aan zijn snelheid. Dat was vanaf het begin al duidelijk. Hij heeft een aantal geweldige races gereden bij mijn voormalige team en ik denk niet dat het een groot probleem is dat hij een tijdje niet in een Formule 1-auto heeft gereden. Als je eenmaal weet hoe het moet, dan onthoud je dat.”

Perez heeft in zijn jaren bij Red Bull Racing een belangrijke rol gespeeld. Het moment dat de meeste mensen wel onthouden hebben, is het moment dat hij Lewis Hamilton ophield in Abu Dhabi in 2021, waardoor Max Verstappen weer kon aansluiten. Uiteindelijk wist de Nederlander, mede door de actie van zijn toenmalige teamgenoot, de titel te winnen.

Wheatley vertelde dat hij een goede band had met Perez: “Ik heb in het begin veel tijd met hem doorgebracht, omdat ik hem wilde leren kennen en ik wilde dat hij zich aanpaste aan het team. Wat ik erg leuk vond, was dat hij me in mijn sportieve rol uitdaagde. Hij liet me twijfelen of ik wel alles gaf. Het was niet zo dat hij kritiek had, maar hij daagde je op een positieve manier uit en dat vond ik leuk.”

De teambaas van Sauber vervolgde: “Ik denk dat het me heeft gemotiveerd om beter te worden in mijn werk en ik denk dat het misschien wederzijds was, en dat het werk dat we samen hebben gedaan hem ook beter heeft gemaakt in zijn werk. Hij is volledig gefocust op prestaties. Wat wil je nog meer?”