'Waarom zou Red Bull nog 100 miljoen voor Verstappen betalen?'

Max Verstappen is momenteel de meest besproken coureur in de Formule 1. Terwijl de geruchten over een overstap naar McLaren niet van de lucht zijn, is het een feit dat de Nederlander momenteel ‘gewoon’ onder contract staat bij Red Bull Racing. Dat team wil Verstappen ook de komende jaren behouden, al zou dat niet tegen elke prijs zijn.

Ralf Schumacher vraagt zich in de Boxengasse podcast van het Duitse Sky Sports af of Red Bull Verstappen niet beter kan laten gaan. Tenslotte kost de viervoudig wereldkampioen jaarlijks een behoorlijk bedrag, maar daarvoor krijgen ze niet meer dan een coureur die in de middenmoot rijdt. De RB22 is namelijk niet goed genoeg om serieus om de prijzen mee te doen.

“Neem Mercedes. Als je geen auto hebt die goed genoeg is, kan ook Lewis Hamilton daar geen wereldkampioen mee worden. Nu is de auto weer sterk en in theorie kunnen beide rijders wereldkampioen worden”, zegt Schumacher, die lijkt te impliceren dat een mindere rijders nu wel kan wat Hamilton eerdere jaren door beperkingen van de bolide niet lukte.

Mercedes had de voorgaande jaren een bolide die niet kon wedijveren met de andere topteams, een situatie waarin Red Bull momenteel verkeert. Daarom concludeert Schumacher: “Je kan jezelf afvragen wat belangrijker is: Max Verstappen betalen, die honderd miljoen per jaar zou kosten? Die honderd miljoen kunnen ook in het bedrijf worden gestopt, of aan engineers worden betaald. Natuurlijk zal Red Bull iemand verliezen. Maar moet je honderd miljoen uitgeven als je toch niet wint?”

Ralf Schumacher begrijpt dat Red Bull een besluit van Verstappen nodig heeft, omdat het lastig is om nieuwe mensen aan te trekken. "Alle engineers wachten op de beslissing van Verstappen, dus er hangt veel van af. De mensen die komen hebben grote dromen en daarvoor heb je een sterk rijdersduo nodig."