Verstappens V8-wens botst volgens Domenicali niet met F1-plan

Het is geen geheim dat Verstappen een voorstander is van een terugkeer naar de V8-motor, al helemaal nu hij het managen van de batterij met de nieuwe motoren helemaal niks vindt. F1-CEO Domenicali heeft eerder dit jaar laten weten dat hij het een fantastisch plan vindt, maar sommigen plaatsten wat kanttekeningen bij de ideeën. Mercedes-teambaas Wolff vroeg zich af hoe de Formule 1 de duurzaamheidsdoelen dan zou verdedigen, aangezien ze in 2030 net-zero uitstoot willen behalen.

"Ik denk niet dat dit daar iets aan verandert, omdat het doel is om als volledig F1-ecosysteem in 2030 CO2-neutraal te zijn en we op schema liggen om dat doel te bereiken", reageert Domenicali tegenover onder meer GPblog. "Ik denk niet dat de aard van de duurzame brandstof iets verandert aan de impact als je kijkt naar wat we op het circuit doen." Ondanks dat de Formule 1 dan over zou stappen naar een motor zonder een evengroot elektrisch aandeel als nu, denkt Domenicali dat de doelen behaald kunnen worden.

"Zoals jij beter weet dan ik, hebben we het bij de activiteiten op het circuit over één of twee procent van onze totale uitstoot", richt hij zich tot de journalist die de vraag stelde. "Onze belangrijkste focus ligt op wat we op logistiek gebied doen. Want wat wij overal ter wereld doen, is een enorme operatie. Het is een enorme operatie. Als je kijkt naar duurzame vliegtuigbrandstof en hoeveel we daar als Formule 1-systeem wereldwijd al aan hebben bijgedragen, dan is dat echt enorm."

FIA-president Mohammed ben Sulayem verkondigde in mei dat het 'een kwestie van tijd zou zijn' voordat de V8-motor weer terug zou keren. Hij kan op steun van Domenicali rekenen, die destijds enthousiast reageerde: "Duizend procent. Dat heb ik altijd gezegd. Ik steun de volledige visie van de FIA-president. Met duurzame brandstof, lichtere auto's en V8-motoren krijg je de pure essentie van autosport terug. Daar heb ik altijd al van gehouden", aldus de Italiaan.

Volgens hem hoeft het PR-beeld van de Formule 1, in combinatie met de verduurzamingsplannen, daar dus niet onder te lijden. "Dit verandert dus niets aan onze aanpak en aan de richting die we opgaan. Ongeacht hoe de wereld hierover denkt – en ik zie momenteel bij veel mensen behoorlijk wat weerstand – blijven wij erop gericht om onze doelstelling te halen. Dat blijft centraal staan op onze ESG-agenda, naast de sport zelf."

Toch vindt Wolff dat het 'net-zero 2030' plan en weer met atmosferische motoren werken niet helemaal soepel in elkaar overloopt. "Want als we honderd procent op verbranding inzetten, zien we er in 2030 of 2031 misschien een beetje belachelijk uit", zei de Oostenrijker. "Dus daar moeten we rekening mee houden, het eenvoudiger maken en er een echte topmotor van maken."

Wolff kwam zelfs al met een suggestie om dat probleem op te lossen: "Misschien kunnen we 800 pk uit de verbrandingsmotor halen en daar nog eens 400 pk bovenop doen, of meer, via elektrische energie. Wat dat betreft staan we daar volledig voor open. Zolang die discussies op een gestructureerde manier verlopen en ieders belangen worden meegenomen. We erkennen ook de financiële realiteit voor fabrikanten tegenwoordig."