Verstappen zet Norris alvast op scherp: 'Kon de bochten aanvallen zoals ik wilde'

Verstappen kwam uiteindelijk slechts ongeveer een tiende tekort op Norris, die verrassend de pole position wist te pakken. Kimi Antonelli nestelde zich tussen de McLaren-coureur en Verstappen in en start zondag vanaf de tweede plek. Daarmee staat Verstappen op de tweede startrij. Gevraagd of er nog meer in zijn beslissende ronde had gezeten, benadrukte Verstappen vooral dat Red Bull tevreden mag zijn met het resultaat. "Ik denk dat het voor ons een heel goede kwalificatie was. Voor mij is de derde plaats een geweldig resultaat", aldus de Nederlander.

"De auto voelde tijdens de kwalificatie behoorlijk goed aan en ik kon de bochten aanvallen op de manier waarop ik dat graag doe", legde Verstappen uit. "Dus voor ons is dit denk ik een heel goed resultaat in de kwalificatie." Ook een goed teken voor de Grand Prix van zondag - de enige sessie die nog op de planning staat voor dit weekend. Bovendien is zijn startplek belangrijk, aangezien er wordt verwacht dat het moeilijk zal zijn om in te halen op zondag in Madrid.

De derde plaats komt daarmee enigszins als een verrassing. Na de vrijdag leek Red Bull nog een duidelijk gat te moeten dichten richting met name Mercedes. Ook tijdens de derde vrije training kreeg Verstappen door meerdere rode vlaggen nauwelijks de mogelijkheid om een representatief kwalificatieprogramma af te werken. Desondanks stond Verstappen er op het moment dat het er echt om draaide. Daar waarschuwde Mercedes op vrijdag bovendien al voor.

Het is nog afwachten hoe de RB22 in de race zal presteren. Technisch directeur Pierre Waché vulde op vrijdagavond de feedback van Verstappen aan door aan te geven dat ze veel graining zagen op de banden in de runs met veel brandstof. Het begin van de race kan dus voor wat moeilijkheden zorgen. Mogelijk heeft Red Bull dat probleem op kunnen lossen en kunnen ze zondag op jacht naar een podium of zelfs meer. Het circuit in Madrid kan voor verrassingen zorgen.