Verstappen weet nu wanneer hij Lambiase definitief moet missen

Aan het begin van het jaar werd bekend dat Gianpiero Lambiase naar McLaren overstapt, waar hij Chief Racing Officer wordt. Daarmee gaat de Brit met Italiaanse roots direct onder teambaas Andrea Stella functioneren. Maar onduidelijk was wanneer Lambiase exact bij McLaren start én wanneer hij de deur bij Red Bull Racing achter zich sluit.

GPblog kon reeds melden dat Lambiase, die naast Head of Racing ook de race-engineer van Max Verstappen is, in 2027 bij McLaren in zijn nieuwe job start. Een jaar is echter lang; het kan op 1 januari of 31 december zijn - en alles ertussenin. Direct bij de start van het nieuwe jaar starten is erg onaannemelijk, want Lambiase moet eerst zijn verplichte gardening leave uitzitten.

Wanneer dan wel hangt zeer af van wanneer Lambiase met het gardening leave start. Dat laatste lijkt na de benoeming van Tom McCullough (die overkomt van Aston Martin) duidelijk. Red Bull heeft namelijk laten weten dat deze Brit bij de start van het nieuwe jaar als Head of Racing start. Aangezien er geen twee mensen in deze functie werken, is daaruit af te lezen dat bij de start van 2027 Lambiase is vertrokken.

Als Head of Race Engineering gaat McCullough een belangrijke schakel vormen binnen de technische structuur van de renstal. Tijdens Grands Prix houdt hij zich bezig met de coördinatie van de werkzaamheden op het circuit en ziet hij erop toe dat de verschillende technische disciplines goed op elkaar zijn afgestemd.

Daarnaast zal Tom Hart het volgende seizoen aanvangen als de race-engineer van Max Verstappen. Hij komt gedurende dit jaar reeds enkele sessies in actie in zijn toekomstige functie. Dat doet hij niet een geheel raceweekend, maar een enkel uur als tijdelijke vervanger van Lambiase. Verstappen kan dit seizoen dus nog veelvuldig beschikken over zijn vertrouwde rechterhand.